Het wachtbekken op de Dommel heeft afgelopen nacht weeral goede dienst geleverd. Nadat de Dommel gisterenvoormiddag rond 11 uur zijn maximaal debiet bereikt had, liep het overtollige water het wachtbekken binnen. Dat meldden we al. Gisteravond rond 23 uur stond het voor een kwart vol. Maar daarna is het peil sterk beginnen stijgen. Rond 2 uur vannacht stroomde er 6 m³ water per seconde binnen. Om 4 uur was het bekken vol en begon het over te lopen.
Op dat kritieke moment werd de gemeentelijke crisiscel bijeengeroepen. Onder leiding van burgemeester Frank Smeets brachten de schepen van openbare werken, de Vlaamse Milieumaatschappij, de leiding van brandweer, politie en de gemeentelijke technische dienst de kritieke punten met mogelijk overstromingsgevaar in kaart en stonden brandweer en technische dienst ter plekke paraat met pompen en zandzakjes. Zij waren trouwens al de hele dag in de weer met zandzakjes vullen en water overpompen.
Gelukkig begon het water vanaf 5 uur te zakken en rond 7 uur kon de alarmfase afgeblazen worden.
Pelt en vooral Neerpelt-centrum is ternauwernood aan de overstroming ontsnapt, zegt Frank Smeets. "Met dank aan de medewerkers van brandweer, technische dienst en de Vlaamse Milieumaatschappij waarvan sommigen meer dan 24 uur aan een stuk in de weer waren."