Neerpelt

Jelle Vanendert rijdt morgen voor Lotto Soudal in het Spaanse Baskenland de Clásica San Sebastián. Deze eendagswedstrijd behoort tot de WorldTour. Tussen start- en aankomstplaats Donostia, de Baskische naam voor San Sebastián, liggen 228,7 lastige kilometers te wachten op de renners. Met acht officiële beklimmingen, waaronder tweemaal de Alto de Jaizkibel en de Alto Arkale, belooft de wedstrijd in het noorden van Spanje een ware uitputtingsslag te worden.
De renners krijgen 17 kilometer voor het einde al eens de kans om de aankomstzone te verkennen. Daarna wacht een slotklim van 1,8 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van ruim elf procent. Op de top van de Murgil Tontorra resten er nog slechts zeven kilometer tot de finish. Vorig jaar zette Lotto Soudal een sterke collectieve prestatie neer. Toen strandde gewezen Lotto Soudal-renner Tony Gallopin op een tweede plaats en finishten ook Tiesj Benoot en Jelle Vanendert binnen de top vijftien. Sportdirecteur Frederik Willems: “Volgens mij zal de steile slotklim de scherprechter zijn, maar ook de rest van het parcours valt niet te onderschatten. Het is natuurlijk altijd afhankelijk van de vroege vlucht of een eventuele aanval, maar in grote lijnen verwacht ik dat er een relatief grote groep aan de voet van de laatste beklimming komt. Het wordt dan ook belangrijk om nog enkele Lotto Soudal-renners in die groep te hebben, zij moeten Tim Wellens dan naar de slotklim begeleiden. In principe is Tim het speerpunt van de ploeg en als Jelle Vanendert goed hersteld is van de Tour zal hij als schaduwkopman fungeren. Van der Sande en Marczyński zullen hen voornamelijk in de slotfase moeten ondersteunen.”