Esperanza Pelt heeft een nieuwe trainer. Het is de 54-jarige Mathieu Mertens, die eerder trainer was van o.m. Overpelt VV. Voordien was hij o.m. keeper bij Patro Eisden waar hij in 1994 samen met trainer Lei Clijsters de promotie vierde naar Tweede Nationale. Drie jaar later kwam Mertens zelfs in Eerste Nationale uit; hij versierde toen een mooie transfer naar Germinal Ekeren en werd er de doublure van Jan Moons. Hij zou ook nog bij Verbroedering Geel in Eerste Nationale onder de lat staan. Na zijn spelersloopbaan werd hij trainer.
Zijn eerste club werd het Genkse Cobox 76. Later ging hij nog bij Eendracht Termien, Overpelt VV, Vlijtingen VV, Bilzerse Waltwilder en K.ESK. Leopoldsburg aan de slag. Tijdens het seizoen 2017-2018 nam hij bij 1ste Provincialer Park Houthalen over: de club had op dat ogenblik 0 punten op 30 en Mathieu loodste Park naar de interprovinciale eindronde voor promotie, waar uiteindelijk verloren werd van Racing Mechelen. In het seizoen 2018-2019 stond Park Houthalen eerste, maar stapte Mathieu na een meningsverschil zelf op. Hij zou enkele maanden later trainer worden bij Dessel Sport uit 1ste Amateurklasse. Die club had net haar trainer Patrick Witters ontslagen. Maar na een maand werd Mertens ook bij Dessel Sport ontslagen wegens een magere 3 op 12. Onze ex-coach Benny Lunenburg hield Dessel Sport doen in 1ste Amateur. Nu volgt Mertens Lunenburg op bij Esperanza.