Neerpelt

Neerpelt telde bij het begin van dit jaar meer dan 17.000 inwoners. "Vanmorgen waren het er 17.158," zei burgemeester Raf Drieskens deze namiddag in zijn toespraak tijdens de nieuwjaarsreceptie voor het personeel van gemeente en OCMW. In die toespraak ging hij nader in op de recente realisaties van de huidige bestuursmeerderheid en legde hij nieuwe plannen op tafel: de gemeente wil meer mensen aan het sporten en bewegen krijgen, van Neerpelt een "slimme gemeente" maken met meer digitale toepassingen, dit jaar de bouw van een aantal complexen starten of voltooien, en meer samenwerken met de buurgemeenten.
Gemeentesecretaris Hilde Vandervelden zei in haar toespraak dat de recente deelname van het gemeentebestuur aan het begeleidingstraject rond bestuurskracht een aantal aanbevelingen heeft opgeleverd en een concreet actieplan rond vier aspecten: een betere communicatie, ook intern; het ontwikkelen van een dienstverleningsmodel voor gemeente én OCMW, nu het OCMW dit of volgend jaar in het gemeentehuis gaat ondergebracht worden; een kerntakenoefening voor alle geledingen van het gemeentebestuur; en meer digitalisering. Wat dit laatste betreft zal er snel een extranet komen voor raadsleden en leden van adviesraden. De vragen en meldingen aan de gemeentediensten zullen worden gecentraliseerd en dadelijk bij de juiste dienst terecht komen. Er komt ook een evenementenloket om organisatoren beter te kunnen ondersteunen.