Jens Veraa was tijdens zijn vakantie in Sicilië getuige van een vrij zeldzame gebeurtenis: er kwamen vulkanische rookringen uit de Etna. Dit is de meest actieve vulkaan van Europa, en torent 3.500 meter boven het eiland uit. De vulkaan barst nog regelmatig uit en er werden al wel eens rookringen gesignaleerd, maar niet van deze omvang. Pas recent werd bekend hoe ze ontstaan: er is een kalme atmosfeer vereist én een cirkelvormige vulkanische opening. Als hete vulkanische gassen dan plots uit de ventilatieopening vrijkomen, snellen de gassen naar boven en creëren een wolk.