Overpelt

Ieder jaar komen er in Limburg 65 tot 80 nieuwe vrachtwagenchauffeurs bij. Te weinig om de vacatures in te vullen. Met het Limburgse proefproject Fast Track CE kunnen gemotiveerde kandidaten in amper drie maanden hun brevet als chauffeur behalen.
Dankzij de inbreng van de provincie Limburg, de transportfederaties en een breed engagement van de Limburgse transportbedrijven, kan de opleiding kosteloos worden aangeboden en zijn de cursisten zeker van een arbeidscontract.
“De eerste 25 kandidaten hebben hun opleiding achter de rug en kunnen nu worden ingezet”, zegt Roel Smets van Alders Transport vandaag op een persconferentie. Hij is voorzitter van de Federatie voor Wegtransporteurs & Logistieke Dienstverleners Febetra Limburg. De sector van transport en logistiek boomt in Limburg. De bedrijfsinvesteringen en de vele nieuwe jobs liegen er niet om. De afgelopen 3 jaren heeft de logistieke sector meer dan 365 miljoen euro geïnvesteerd in terreinen of gebouwen en kwamen er meer dan 1.600 nieuwe jobs bij. Maar die hoogconjunctuur kent ook een keerzijde. De VDAB-databanken tonen zwart op wit dat transportbedrijven het steeds lastiger hebben om binnen een redelijke termijn geschikt personeel te vinden. Vooral de schaarste aan kandidaat-chauffeurs wordt steeds groter. Zo telde de VDAB eind 2017 88 oftewel 60% meer openstaande vacatures voor het beroep van (truck)chauffeur dan in 2016.
Gedeputeerde van Economie Erik Gerits: “Dat het beroep van vrachtwagenchauffeur al jaren met stip genoteerd staat op de lijst van knelpuntberoepen is het gevolg van de vergrijzing van het bestaande personeelsbestand enerzijds en het imago van het beroep anderzijds. Willen transportbedrijven van de economische opleving profiteren, dan moeten we hen ondersteunen bij de invulling van de bestaande vacatures.”
“Het tekort aan chauffeurs is problematisch, zeker nu de opleidingscapaciteiten beperkt zijn en de kostprijs voor het behalen van een rijbewijs categorie CE snel kan oplopen tot enkele duizenden euro’s”, zegt Roel Smets. Om het beroep aantrekkelijker te maken, experimenteert de Limburgse transportsector sinds kort met gratis opleidingen voor het behalen van het rijbewijs CE voor vrachtwagens. De beroepsfederaties Febetra, de provincie Limburg, VDAB, Atrium opleidingen en de vzw Scholing sloegen hiervoor vorig jaar de handen in elkaar met het project ‘Fast Track CE’. “Het project stoomt kandidaat-truckchauffeurs, in drie maanden tijd klaar voor het behalen van het rijbewijs CE. De kandidaten moeten wel in het bezit zijn van een rijbewijs B en voldoende gemotiveerd zijn om in de transportsector aan de slag te gaan”, aldus Roel Smets. “Daardoor komt een zeer brede doelgroep in aanmerking voor een traject, gaande van langdurig werklozen of vluchtelingen maar ook kandidaten uit andere sectoren die misschien wel dromen van een job als vrachtwagenchauffeur maar niet altijd de financiële middelen hebben om zelf hun rijbewijs te behalen. Ook vrouwen kunnen inschrijven voor een opleidingstraject.”
Over een periode van tweeënhalf jaar worden zes opleidingstrajecten van telkens drie maanden georganiseerd. Elk traject bestaat uit een theoretisch en een praktisch gedeelte en een gedeelte vakbekwaamheid. Cursisten die slagen voor de opleiding krijgen als eerste toegang tot de pool van geselecteerde vacatures bij Limburgse transportbedrijven en vinden gegarandeerd een job. De bedoeling is om elk kwartaal een twintigtal mensen op te leiden tot vrachtwagenchauffeur en na afloop van het project de instroom in het beroep met 160 nieuwe vrachtwagenchauffeurs te hebben aangevuld.
Terwijl de eerste 25 kandidaten al met succes hun opleiding hebben voltooid, moet gezegd dat de chauffeurs die uit het Fast Track CE-verhaal stromen meestal nog over weinig praktijkervaring beschikken. Daarom wordt vrijwel meteen na het behalen van het rijbewijs de rijervaring bijgespijkerd en worden er afhankelijk van het bedrijf waar ze aan de slag gaan, extra competenties aangeleerd. De job van vrachtwagenbestuurder omvat immers veel meer dan dat wat tijdens het opleidingstraject wordt aangeleerd. “Voor zijdelingse instromers worden in samenspraak met het bedrijf waar de nieuwe chauffeur aan de slag gaat enkele dagen praktijkopleiding voorzien. Voor werkzoekenden is er de mogelijkheid om aansluitend een Individuele Beroepsopleiding (IBO) te volgen in het bedrijf. De werkzoekende volgt dan gedurende 1 tot 6 maanden een opleiding op de werkvloer en wordt op afstand begeleid”, aldus Gino Withofs, voorzitter Scholing vzw. “Bovenop zijn werkloosheidsuitkering ontvangt hij dan een productiviteitspremie. Op die manier heeft de cursist een behoorlijk loon tijdens zijn opleiding, en vaart de onderneming er wel bij.”
Geïnteresseerden kunnen hun cv en motivatiebrief mailen naar infoscholingvzw.be of kijken op www.scholingvzw.be voor meer info.