Morgen wordt bij scholengroep WICO de eerste planningsvergadering in verband met de restauratie van het ursulinenklooster in Overpelt gehouden, de thuishaven van de middelbare school Mater Dei.  Men hoopt daar in de komende weken effectief te kunnen starten met de werkzaamheden van die renovatie. Die gaat naar schatting 4,8 miljoen kosten, waarvan zowat 3,84 miljoen wordt gesubsidieerd. Wico moet dus zelf opdraaien voor zowat 960.000 euro of 192 euro per vierkante meter. Het is de bedoeling dat de werken tegen september van volgend jaar klaar zijn.
De eerste bouwplannen voor de renovatie van het klooster dateren van 2004. De klassering is er gekomen in 2007. In 2017 kon het schoolbestuur het dak en de dakkapellen van het kloostergebouw vernieuwen. Dat werd fase 1. Fase 2 en 3 komen er nu onverwacht snel aan, dank zij de samenwerking tussen het schoolbestuur, Onroerend Erfgoed, het architectenbureau (i.s.m. ARAT) en de onderwijskoepel. Daarnaast had Wico het geluk dat de Vlaamse overheid een extra financiële input heeft gegeven voor de bouw en verbouwing van schoolgebouwen.
De openbare aanbesteding van de 4 percelen kon recent worden afgesloten met de toekenning van de deelopdrachten aan de aannemers.
Voor de school, vanaf 1 september Wico-campus Overpelt, gaat het klooster op termijn  ideale ruimtes bieden voor kantoorlokalen (vooral aan de voorzijde) én voor klaslokalen (vooral aan de achterzijde), zegt men bij Wico. "Wij zullen ook in dat gebouw weer de nodige rust krijgen door de verbeterde isolatie, de vernieuwingen aan de vloeren en de akoestische ingrepen. Elk gebouw dat verbeterd wordt, heeft ons telkens geleerd dat het leren en samenleven op school nadien veel gemakkelijker en aangenamer wordt."
Op de foto's: boven: zo zal het kloostergebouw er na de renovatie uitzien. Onder: een afbeelding van het klooster aan de achterzijde, na de renovatie, met de kapel die niet in het restauratiedossier zit.