De vriendschappelijke wedstrijden volgen mekaar in snel tempo op, de start van de competitie kondigt zich immers met rasse schreden aan. Zo ook bij Sporting Grote Heide (SGH), waar sportief verantwoordelijke Martin Vandael gisteren voor aanvang van de training de spelers van de eerste ploeg en de reserven verzamelde voor een groepsfoto. SGH speelt opnieuw in 3e Provinciale B, de meeste tegenstanders in die reeks komen uit de onmiddellijke omgeving van Pelt, maar SGH is wel het enige team uit Pelt zelf.
De club beschikt niet over de grote middelen zoals andere Peltse ploegen en moet het dus over een andere boeg gooien om spelers aan te trekken. Er wordt ingezet op clubliefde en kameraadschap, eerder dan een ijzeren discipline op te leggen waarbij het plezier in het spel en in het samen spelen op de achtergrond dreigt te geraken.
Na enkele tegenvallende jaren gaat het terug goed met SGH, aldus Martin, ze hebben weer meer dan 100 jeugdspelers, en ze konden een nieuw U21 team inschrijven nadat maar liefst 19 spelers zich spontaan kwamen aanmelden bij de club. Uitzonderlijk, want doorgaans komen nieuwe spelers maar als daar financieel ook iets tegenover staat.
Voor de eerste ploeg wordt een plaats binnen de top 5 geambieerd. Voor hun drie 'grote' teams (eerste ploeg, reserven en U21) beschikt SGH over 55 spelers, maar merkt Martin op: 'het is niet de kwantiteit die telt, wel de kwaliteit'. Maar ook daar heeft hij vertrouwen in, net zoals de trainersstaf, allen uit Grote Heide afkomstig, met Marco Vanendert als T1 die zijn vierde seizoen als trainer aanvangt.
Sporting Grote Heide begint de competitie met een thuismatch tegen K.Sp. Wijchmaal, en dit op zondag 1 september om 15u.