Neerpelt

Betty Salas is de moeder van één van de jongeren die deelnamen in het straathoekwerkproject van vzw Hijos del sol, in een sloppenwijk van Pachacutec in Lima, Peru. Haar dochter kreeg enige tijd geleden de kans om in de Verenigde Staten school en softball te combineren. Betty blijft echter zoals altijd actief met de overige jongeren van het project in Lima.
"Dinsdag 28 juli was het nationale feestdag in Peru. Een vrije dag op school, al wil dat niet zeggen dat alle meisjes uit het softballteam van Pachacutec genoten van rust. Die dag stonden naar gewoonte de nationale preselecties op het programma. Uit onze ploeg werden door de verschillende scouts drie meisjes uitgepikt die mochten deelnemen aan de preselecties voor de Peruviaanse nationale ploeg. Een hele eer voor deze drie meiden. Ook al weten ze de uitslag nog niet, deze dag pakken ze hen al niet meer af. Het gevoel dat ook een kind uit een arme sloppenwijk zelfs maar kans maakt om geselecteerd te worden in de nationale ploeg is een hele eer.
Met zo’n vijftig man (waarvan7 op de foto boven) zakten ze af richting Chincha waar de selecties gehouden werden en waar er een klein toernooi op het programma stond. Keily, Nahomy en Keiko vonden het spannend om naar Chincha te reizen, het was een hele ervaring voor hen. Ze werden er als sportsterren ontvangen met lekker eten, een mooi nationaal uniform en veel persbelangstelling. Training krijgen van hun grote voorbeelden uit de nationale ploeg maakte de dag nog indrukwekkender. We duimen met de hele groep dat enkele van onze meisjes bij de nationale ploeg geraken, maar we weten ook dat de concurrentie groot is. Zonder de steun van de gemeente Neerpelt waren we als ploeg uit een sloppenwijk in een vergeten hoek van Lima nooit serieus genomen. Nu tellen we mee en zakken zelfs de scouts tot hier af. We zijn dan ook erg dankbaar voor dit gebaar."
(Vertaald door Kris Lantin)