Overpelt

Tien jaar is het geleden dat de ziekenhuizen van Lommel en Neerpelt verhuisden naar Overpelt. En al 20 jaar geleden kwam het tot een fusie tussen deze twee campussen. Dat werd deze namiddag gevierd met een academische zitting in dat fusieziekenhuis, het Mariaziekenhuis.. Christel Kuppens, voorzitster, schetste daar de geschiedenis van een en ander. Ze wees er op dat er zelfs na voltooiing van het complex op bouwkundig vlak de voorbije jaren heel wat gewijzigd is en dat er veel nieuwe diensten en functies zijn opgestart, zoals recent nog een stroke unit. Het zorgaanbod is de voorbije jaren gegroeid tot meer dan 31 specialismen, waar 117 specialisten aan het werk zijn, terwijl het aantal personeelsleden tot bijna 1000 is gestegen.
Algemeen directeur prof. dr. Bernard Himpens had het over de toekomst van het Mariaziekenhuis in een veranderend ziekenhuislandschap. Uit de presentatie die hij gaf kon men afleiden dat vooral het aantal ambulante patiënten sterk stijgt terwijl het gemiddelde aantal verpleegdagen daalt. Het ziekenhuis van vandaag is niet langer een "beddenhuis", zei hij, wel een medisch-technologisch expertisecentrum met diagnostische en behandelplatformen. Een knooppunt binnen een of meerdere transmurale netwerken van klinische zorg. Hét doel is van het Mariaziekenhuis dé zorgreferentie voor de regio te maken. In dat kader is er een dossier ingediend voor de uitbreiding van het chirurgisch dagcentrum met 8.000 m². Die uitbreiding komt aan de zuidkant van het ziekenhuisterrein. Op de foto: voorzitster Christel Kuppens en algemeen directeur prof. dr. Bernard Himpens.