Onder een mooie herfstzon verzamelden tientallen natuurliefhebbers zich afgelopen zondag aan Bezoekerscentrum De Wulp voor de officiële opening van het vernieuwde
Turfven in het Hageven. Ook de vernieuwde
Turfvenroute, aangeduid met oranje bewegwijzering, werd feestelijk ingewandeld.
De namiddag startte met een verkenningstocht door het gebied. Verdeeld in drie groepen trokken de wandelaars eropuit onder de deskundige begeleiding van Natuurpunt-gidsen Jos, Jack en Filip. Onderweg vertelden zij boeiende verhalen over de lokale natuur, het landschap en het erfgoed. Binnenkort zal de route ook digitaal te beleven zijn via de Faro Erfgoed-app.
Aan het vernieuwde Turfven konden de aanwezigen het resultaat van de werkzaamheden met eigen ogen bewonderen. Het landschap werd opengemaakt, waardoor water en veen opnieuw alle ruimte krijgen. Ook de natuurbeleving voor wandelaars kreeg een flinke opwaardering. Met een nieuwe vogelkijkwand, een plankenpad, duidelijke infoborden en een ruime picknickplaats is het Turfven een prachtige plek geworden om in alle rust van de natuur te genieten.
Tijdens de officiële inhuldiging aan het ven werd het belang van samenwerking benadrukt. Eddy Conjaerts, voorzitter van Natuurpunt Pelt, wees op de belangrijke rol van De Groote Heide als internationaal en verbindend natuurgebied. Hij bedankte de betrokken partners en benadrukte de onmisbare financiële steun van Interreg VI.
Ghis Palmans, coördinator van het beheerteam Hageven, lichtte de ecologische meerwaarde van de werkzaamheden toe.
Ook burgemeester Dennis Fransen sprak de aanwezigen toe. Hij onderstreepte het belang van dergelijke natuur- en recreatieprojecten voor zowel de inwoners van Pelt als de vele toeristen en natuurliefhebbers.
De geslaagde namiddag werd gezellig afgesloten met een drankje in Bezoekerscentrum De Wulp, dat in de toekomst nog sterker zal worden gepromoot als dé toegangspoort tot De Groote Heide.
Wie zelf het vernieuwde Turfven wil ontdekken, kan de oranje wandellus volgen vanaf Bezoekerscentrum De Wulp (Tussenstraat 10, Pelt).