Overpelt

Het gemeentebestuur is gestart met de aflevering van biometrische paspoorten. Die bevatten digitaal zogenaamde biometrische gegevens van de houder, in dit geval de foto en de vingerafdrukken. Ze moeten de identiteitscontrole vergemakkelijken. De gemeente staat zelf in voor de scan van de pasfoto en de registratie van de vingerafdrukken. Ook de handtekening wordt geregistreerd. Een paspoort – of reispas – is nodig om te reizen naar landen waarvoor een Belgische identiteitskaart niet volstaat. Omdat de afhandeling van de aanvraag wat langer duurt dan vroeger, raadt het gemeentebestuur aan om vooraf een afspraak te maken via de centrale balie van het gemeentehuis (011/806 400).  
De aanvraag van een biometrisch paspoort verloopt voortaan volledig digitaal. De foto en de vingerafdrukken worden gescand en de handtekening wordt gezet op een digitale pad. De pasfoto moet voldoen aan strenge internationale normen - laat hem dus maken door een professionele fotograaf.  
Naast een recente pasfoto moet men bij de aanvraag ook de identiteitskaart en een eventueel vorig paspoort meebrengen. Bovendien moet de kostprijs meteen betaald worden. Voor een gewone procedure (levertijd 10 werkdagen) is dit 71 euro voor volwassenen en 41 euro voor minderjarigen. Een paspoort met spoedprocedure (levertijd 1 werkdag, indien aangevraagd vóór 14.00 uur) kost 240 euro voor volwassenen en 210 euro voor minderjarigen. Dit zijn de prijzen van de producent. De gemeente heft er geen extra belasting of retributie op.
Het paspoort moet persoonlijk aangevraagd worden. Opgelet: ook minderjarigen moeten zich persoonlijk aanbieden, samen met één van de ouders. Wie jonger is dan 12 jaar moet eveneens een paspoort hebben. Zelfs kinderen jonger dan 6 moeten aanwezig zijn bij de aanvraag en al een handtekening zetten. Vingerafdrukken zijn verplicht vanaf 12 jaar.
Een goede raad nog: de levertijd is ongeveer tien dagen, maar vraag je paspoort toch maar best tijdig aan en hou rekening met eventuele feestdagen die de aanvraag kunnen vertragen.