Op de Raad voor Maatschappelijk Welzijn/Gemeenteraad werd de jaarrekening goedgekeurd. Schepen van Financiën Tijs Lemmens gaf nog een extra toelichting. "2020 was een uitzonderlijk jaar, dat moet ik niemand vertellen. Ook voor de stadsfinanciën was het omwille van corona voortdurend bijsturen. Enerzijds konden heel wat activiteiten of geplande acties konden niet doorgaan, anderzijds kwamen er heel wat uitzonderlijke kosten op ons af zoals de aankoop van mondmaskers voor onze inwoners, verschillende steunmaatregelen en ga zo maar door. We zijn er echter in geslaagd om de stadsfinanciën voor 2020 niet te laten ontsporen. We kunnen afsluiten met een winst van 6,1 miljoen. Ondanks het moeilijke jaar slagen we er in om een realisatiegraad van 71% aan te houden wat gelijkaardig is aan de vorige jaren. Het blijft echter onze ambitie om dit in de toekomst nog wat te verbeteren. We hebben ook minder moeten lenen dan voorzien, waardoor onze schuldgraad laag blijft en we dus gewapend zijn voor de toekomst. De afgelopen jaren werd er kritiek geuit op het feit dat we door extra personeel aan te werven de loonkosten niet meer onder controle zouden kunnen houden. We zien echter dat we eind 2020 43,2% van ons totaal budget spenderen aan personeelskosten. Dit is 0,4% minder dan vorig jaar en ligt nu al sinds 2015 ongeveer op dit niveau. We hebben nog steeds vacatures open staan, maar veel wijzigingen aan ons personeelskader vallen er niet meer te verwachten. Ik ben dan ook blij met dit goede resultaat. Het zal ons zeker helpen de komende jaren, want we verwachten toch nog een weerslag van corona op financieel vlak de komende jaren", zegt Tijs Lemmens.