De start van het nieuwe gerechtelijke jaar luidt het einde van een tijdperk in voor het Beringse Advocom. Oprichter Luc Savelkoul (65) stopt immers als vennoot van het gerenommeerde advocatenkantoor. Collega-advocaat Brecht Schildermans neemt de fakkel over en wordt zo een van de zeven vennoten. Savelkoul blijft wel verbonden als advocaat-oprichter. “Ik sluit me aan bij Wout Van Aert. Ik moet just niks, maar ga zeker nog door met wat ik goed kan en graag doe”, klinkt het. Luc Savelkoul stond in 1985 samen met Marcel Mondelaers, oud-burgemeester van Beringen, aan de wieg van het kantoor dat uitgroeide tot een vaste waarde binnen de Limburgse advocatuur. “We begonnen met een klein gemotiveerd team en groeiden stap voor stap uit tot een multidisciplinair kantoor met een brede juridische achtergrond en diverse specialisaties. In 2004 namen we met een tiental onze intrek in het toenmalige gebouw. Begin vorig jaar verhuisden we met dubbel zoveel collega’s naar de nieuwe locatie langs de Paalsesteenweg. Volgens mij hebben we die groei vooral te danken aan onze vlakke bedrijfsstructuur en ruimte voor jong talent.”
Vers bloed voor de toekomst
Savelkoul blikt vol vertrouwen vooruit naar de toekomst van Advocom. “Het is gezond voor elk bedrijf om nieuw bloed en vooral nieuwe kennis toe te voegen. Vandaar dat ik er geen moeite mee heb om me terug te trekken uit het zakelijke aspect van Advocom. 42 jaar carrière kan je wat mij betreft vergelijken met een marathon van 42 kilometer. Naar het einde toe wordt het zwaarder. Met Brecht Schildermans had ik me geen betere opvolger kunnen wensen. Hij begon twaalf jaar geleden bij Advocom als advocaat-stagiair. Zoals wel vaker overtreft de leerling zijn leermeester. Ik concentreer mij verder op mijn dossiers en probeer mijn collega-advocaten bij te staan in hun dossiers, om op die manier mijn ervaring te delen. In mijn vrije tijd verdiep ik me in onopgeloste historische kwesties. Zo schreef ik een boek over Pieter Bruegel de Oude en geef ik geregeld lezingen. Iets waar ik graag nog meer tijd voor zou maken.”
Van stafhouder tot proces Dutroux
Luc Savelkoul werd in 1982 advocaat aan de balie van Hasselt, maar dat had ook anders kunnen lopen. “Ik wilde oorspronkelijk geen advocaat worden na mijn studies. Spreken voor een publiek vond ik niet meteen mijn grootste sterkte. Maar de moeilijke arbeidsmarkt in de privésector destijds leidde me toch die richting uit. Toen mijn vader mij een koperen uithangbord schonk met opschrift ‘Advocaat Luc Savelkoul’ was er geen weg meer terug”, herinnert Savelkoul zich. “Een eerste hoogtepunt in mijn carrière was mijn verkiezing tot stafhouder van de balie in Hasselt in 2000. Een eer die normaal gezien is weggelegd voor 50-plussers. Een ander moment dat me altijd zal bijblijven is het proces Dutroux, waar ik de moeder van Eefje Lambrecks bijstond. Maar mijn voornaamste herinnering is die aan de jarenlange uitbouw van mijn kantoor samen met bekwame en trouwe medewerkers, waarvan er vijf vennoot werden. Daarvoor kan ik hen niet genoeg bedanken”, besluit Savelkoul.