Op de gemeenteraad van gisterenavond werd lang en uitvoerig gepraat over het meerjarenplan van de Stad Beringen. Burgemeester en schepenen gaven eerst uitleg over dat plan en dan kreeg de oppositie de kans om hun vragen te stellen. Die oppositie erkende een aantal goede zaken maar er werden ook bedenkingen gemaakt en extra vragen gesteld. Het felst was Tijs Lemmens (Team Voluit). In ware PVDA-stijl ging Tijs tekeer tegen de vele indexaanpassingen, voor hem pure belastingverhogingen.
“Stad Beringen dingt mee voor titel belastingkampioen”, stelt hij vandaag in een persbericht.
“Taks, taks en nog eens taks. De belastings- of prijsverhogingen volgen elkaar op onder de schuilmantel van een indexering. De prijzen stijgen echter veel meer dan een indexering over de afgelopen 3-4 jaren (8-9%). Dat bewijst ook de veelheid aan percentages die losgelaten zijn op alle belastingen en prijzen met meer dan 13% tot zelfs meer dan verdubbelingen. Bovendien geven ze aan sneller te gaan indexeren, dus het is te verwachten dat de komende jaren de prijzen nog verder zullen stijgen.
Zo wordt de identiteitskaart duurder en kost de kinderopvang 25% meer. Verenigingen die een zaal huren, zullen fors meer betalen. Ook als ze materiaal huren, gaan de prijzen 25% omhoog en het is nog maar af te wachten wat de prijsstijging zal zijn voor de dranken die ze verplicht moeten afnemen.
De oppervlaktebelasting voor bedrijven gaat 25% omhoog en hun bedrijfsafval zal 23% meer kosten. De terrasbelasting gaat zelfs 87,5% omhoog. Voor kermissen en markten zien we de prijzen met 13% stijgen, de centrumbelasting stijgt bijna 24%, de elektriciteitsprijzen voor evenementen plus 20% en ga zo maar door. Het zijn weer de mensen die werken, ondernemers en verenigingen die het gebrek aan daadkracht van dit stadsbestuur moeten betalen. Het is één ding dat de prijzen zonder enige terughoudendheid met meer dan de index verhoogd worden”.
De verhoging van de oppervlaktebelasting werd ook aangekaart door onderneemster Jessica Pauwels (CD&V). 25% stijging is immers niet weinig.
Schepen van Financiën Patrick Witters (CD&V) gaf een extra toelichting waarom deze indexaanpassingen nodig waren.
Voor Vooruit schoot het plan voor te kort op de punten armoedebestrijding, jongerenbeleid, ontwikkelingssamenwerking en taal.
Ook de indexverhogingen vielen niet in de smaak bij de socialisten.
Vlaams Belang vond het extra geld voor de politie dan weer zeer goed. Voor de rechtse partij was de aanpak van het Nederlands dan weer niet streng genoeg.
De komende dagen komen we nog terug op enkele punten uit het plan.