Gilbert Lambrechts, schepen van economie in Beringen reageert op de open brief die Grete Remen afgelopen week schreef. Voor Lambrechts is Beringen een uitzondering waarbij de stad verschillende goede economische impulsen geeft naar de lokale middenstand
"Met verwondering las ik de ‘open brief’ van onze vertegenwoordigster in het Vlaams parlement, wonende in Beringen, omdat ik oorspronkelijk dacht dat het gericht was aan onze burgemeester en onze stad. Gelukkig bleek het een meer algemene constatatie, waarbij zij oproept tot kernversterkende maatregelen en tot het stopzetten van perifere ontwikkelingen. In tegenstelling tot haar oproep, waarin ik helaas geen enkele structurele maatregel voorgesteld zie, hebben we in Beringen wel degelijk al structurele acties ondernomen naast de door haar weggehoonde maatregelen zoals starterssubsidie, subsidie voor herinrichting, vensterstickers", vertelt de schepen.
"Met het nieuwe winkelcentrum be-MINE Boulevard hebben wij enkele grote winkelketens kunnen overtuigen om zich in Beringen te vestigen. Dit met de bedoeling om ons totale handelsapparaat en de aantrekkingskracht van Beringen op de omgeving te versterken omdat dit ook ten goede komt van de kleine zelfstandigen. Niet alleen het winkelproject maar de ontwikkeling van heel de be-MINE site, waar tot op heden rond de 500 nieuwe jobs gecreëerd werden (in het woonzorgcentrum, zwembad, winkels, duiktoren, klimcentrum,…) heeft een positieve impact op de economische groei van Beringen", gaat Gilbert Lambrechts verder.
"In het centrum zelf hebben we de schoolgebouwen op de site Sint Lutgard en de Collegesite aangekocht om de handelskern van Beringen te versterken. Bij de verhuis van de scholen naar de nieuwe scholencampus krijgen beide sites een herbestemming die een extra dynamiek in het centrum moet teweegbrengen. De Sint Lutgardsite zal dienen om centrumhandel bij te creëren en de Collegesite om het nieuwe administratieve centrum in onder te brengen, wat onrechtstreeks meer mensen naar het centrum zal brengen. Daarnaast hebben we nog heel wat andere initiatieven ondernomen: er werd een vzw centrummanagement opgericht om de handelaars te ondersteunen en er is een convenant met be-MINE Boulevard om gezamenlijke promotiecampagnes te doen. Tevens werd een kernwinkelgebied afgebakend zodat handel zal gecentreerd worden. Dit alles moet na de verhuis van de scholen van Beringen een bloeiend handelscentrum kunnen maken, zoals het in jaren niet meer geweest is. Om dit nog verder in de hand te werken, denken we na waar we in de toekomst perifere ontwikkelingen niet meer wensen en willen we dit via een duidelijke visie vanuit het stadsbestuur ook vastleggen", besluit de schepen.
Schepen Lambrechts nodigt daarom Grete Remen uit om hier constructief aan mee te werken en bijkomende oplossingen aan te bieden.