82% van de Limburgse startende ondernemingen die een Bryo-begeleidingstraject volgde zijn na vijf jaar nog altijd actief. Dat blijkt uit een analyse van Voka – KvK Limburg. Begin 2022 bedroeg de overlevingsgraad over vijf jaar 70% voor alle starters in Limburg. “Het is het bewijs dat wie kiest voor begeleiding, kiest voor een duurzame en gezonde ondernemingsbasis met een grotere kans op slagen”, zegt Ellen Olislagers, directeur eigenaars-ondernemers van Voka – KvK Limburg. Een mooi voorbeeld van een innovatieve onderneming die mede dankzij het begeleidingstraject zijn vleugels wist uit te spreiden en groei te realiseren is Intopia uit Heusden-Zolder. Het geesteskind van Tim Luyten en medeoprichter Christophe Lucas is gespecialiseerd in duurzame houtskeletbouwwoningen. Met hun zelfbouwpakketten in houtskelet bieden ze een perfect alternatief aan bouwers die een energiezuinige woning tegen een betaalbare prijs willen realiseren.
“Het succes van ons bedrijf is ook mede te danken aan begeleidingstrajecten zoals Bryo, waar je kan rekenen op een professioneel klankbord en de nodige kennis om een duurzame onderneming uit te bouwen die kan groeien”, zegt Christophe Lucas.
In Stal realiseerden zij een bijzonder project: cohousing Tris. Het gaat om de bouw van tien woningen voor tien gezinnen en één gemeenschappelijk huis. De deelnemers van het cohousingproject konden een flink stuk besparen door zelf de handen uit de mouwen te steken. Een beetje zoals vorige eeuw toen huizen werd gebouwd door heel de familie.
"Ik heb gekozen voor cohousing om twee redenen: enerzijds het ecologische aspect en anderzijds het sociale aspect. Iedereen heeft zijn eigen talenten en samen kunnen we meer. Ik had zelf geen ervaring in de bouw, ik had zelfs nog nooit een hamer vastgehad maar dankzij de begeleiding van Intopia, is dat allemaal wel gelukt. Je leert heel snel. Iedereen helpt waar hij kan. Eigenlijk is het zoals een Ikea-kast, we hebben de bouwdoos met alle nodige info gekregen maar wel met begeleiding van Intopia", zegt bewoner Kevin Maes.
“De ervaring heeft ons geleerd dat houtskeletbouw enorm geschikt is voor zelfbouwers, daarom dat we bewust hebben ingezet op begeleid zelfbouwen. Zo tekenen wij het plan van de architect volledig uit en voorzien we de klant van alle materialen en instructies om zelf zijn of haar droomwoning in elkaar te steken. Uiteraard blijven we als hulplijn continue beschikbaar. Daarnaast geven wij de zelfbouwers de mogelijkheid om alle materialen en gereedschappen die ze nodig hebben te huren. De klant heeft er alle baat bij om de woning beter, sneller en veiliger te realiseren. En wij blijven op deze manier innovatief binnen onze nichemarkt", zegt Christophe Lucas.
En het gaat Intopia voor de wind. Momenteel worden er meer dan 30 woningen per jaar gerealiseerd en dat aantal blijft stijgen.
“En ook het team groeit geleidelijk mee. Voorlopig zijn we met zeven om alles uit te voeren. Onze privéwoning in Heusden-Zolder hebben we al ingeruild voor een eigen bedrijfsgebouw in Lummen. Ondanks de vele uitdagingen waar we economisch voor staan – onder meer door het hele energieverhaal – zijn we vastberaden om de volgende fase in ons groeiproces aan te vatten”, aldus Lucas.
Bryo is het startersproject van Voka – KvK Limburg en focust op enthousiast talent met een hoog potentieel en een grote goesting om te ondernemen binnen eender welke sector, en dat van ideefase tot scale up. Wie deelneemt aan Bryo wordt begeleid bij alle uitdagingen, problemen en beslissingen die zijn of haar pad kruisen zowel voor, tijdens als kort na de opstart of overname van een eigen zaak. Dat dit starterstraject meer is dan een paar holle slogans bewijzen de cijfers. Van de 681 startende ondernemingen die tussen 2016 en 2021 werden opgericht zijn er vandaag nog 609 actief, oftewel 89,4%. Voor alle starters bedroeg de overlevingsgraad over vijf jaar 70%, voor starters die een Bryo-traject volgde ligt het percentage twaalf procent hoger (82%).
“Het zijn cijfers die boekdelen spreken”, zegt Ellen Olislagers, directeur eigenaars-ondernemers van Voka – KvK Limburg.
Waakzaamheid is geboden
“Helaas ontsnappen ook onze startende bedrijven niet aan de negatieve economische conjunctuur”, zegt Ellen Olislagers. “De inflatiecrisis - gevoegd door de torenhoge energieprijzen – doen ook onze beginnende ondernemingen pijn. Daarnaast mogen we niet vergeten dat de ratio tussen het aantal nieuwe ondernemingen ten opzichte van het totaal aantal ondernemingen te laag blijft, mede door de historische achterstand die we hebben opgelopen met onze buurlanden én in Vlaanderen zelf. Qua ondernemingsdynamiek in Europa doet enkel Griekenland het slechter dan België. In het licht van deze economische realiteit is het van cruciaal belang om blijvend in te zetten op een ondernemersvriendelijk klimaat, én te wijzen op het belang en de meerwaarde van begeleidingstrajecten zoals Bryo van Voka – KvK Limburg willen we een negatieve trend voor onze starters in Limburg vermijden. Zij zijn immers de toekomstige ondernemers van morgen.”