Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns bracht dinsdagochtend een bezoek aan een landbouwperceel in de
Rondestraat, achter het oude kloostergebouw in Bocholt. Daar werd een project rond
peilgestuurde drainage toegelicht, een techniek die helpt om water langer in de bodem vast te houden. Het project wordt gecoördineerd door Boerennatuur Vlaanderen en krijgt in de regio een voortrekkersrol dankzij
landbouwer Gerard Vangerven.
Op het perceel van Vangerven werd getoond hoe het systeem werkt. Onder de grond ligt een netwerk van drainagebuizen dat samenkomt in een regelput. Via die put kan de landbouwer het waterpeil op het perceel regelen.
Meer foto's “De buizen liggen ongeveer negen meter van elkaar en komen samen in een hoofdbuis”, legde Vangerven uit. “Zo kan ik het water vasthouden wanneer het gewas dat nodig heeft. Alleen wanneer ik het land moet bewerken of oogsten, laat ik het waterpeil zakken. Daardoor moet ik minder beregenen en kan ik efficiënter werken.”
Water langer vasthouden
Het project maakt deel uit van de Blue Deal, het Vlaamse programma dat Vlaanderen beter moet voorbereiden op droogte en hevige regenval.
Mensen van Boerennatuur Vlaanderen coördineerden de aanleg van de systemen op verschillende percelen in de regio. Naast peilgestuurde drainage werden ook tal van kleine stuwtjes in grachten en waterlopen geplaatst. Die zorgen ervoor dat water langer in het landschap blijft en beter kan infiltreren.
Het doel is duidelijk: water langer vasthouden in de bodem. Dat is precies het uitgangspunt van de Blue Deal en van het idee van zogenaamde sponslandschappen.
Grote uitdaging door klimaatverandering
Minister Brouns benadrukte tijdens zijn bezoek dat waterbeheer één van de grootste uitdagingen van de komende jaren wordt.
“Als we naar de wereld kijken, zien we veel uitdagingen. Maar één van de grootste is ons klimaat en hoe we onze planeet voorbereiden voor de volgende generaties”, zei hij. “We merken dat lange droogteperiodes en hevige regenval steeds vaker voorkomen. Daarom moeten we Vlaanderen waterweerbaarder maken.”
Met de Blue Deal investeert de Vlaamse regering de komende jaren meer dan een half miljard euro, rechtstreeks en onrechtstreeks, in projecten die water beter laten infiltreren, vasthouden of bufferen.
Volgens Brouns is samenwerking daarbij essentieel. “Water verbindt landbouw en natuur. Als het met bakken uit de lucht valt, moeten we het kunnen vasthouden om overstromingen te vermijden. En wanneer het te droog wordt, moeten we het water opnieuw beschikbaar hebben.”
Voorbeeld voor de regio
Het project in Bocholt toont volgens de minister hoe ook relatief kleine ingrepen, zoals stuwtjes en peilgestuurde drainage, een groot verschil kunnen maken.
“Dit zijn investeringen die we de komende jaren overal zullen moeten doen. Het gaat zowel over omgaan met te veel water als met te weinig water, en ook over waterkwaliteit”, aldus Brouns.
In Pelt, Peer, Bocholt en Hamont-Achel werken landbouwers, agrobeheergroepen en onderzoeksinstellingen samen aan de omvorming van klassieke drainage naar peilgestuurde systemen. In combinatie met meer dan 65 stuwtjes stijgt het waterbergend vermogen in de regio aanzienlijk en wordt meer dan 70 hectare landbouwgrond beter bestand tegen droogte.