Theo Hamblok, voorzitter van de Eerstelijnszone Noord-Limburg, heeft aan minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) een brief gestuurd over de plannen die de minister heeft met de Huisartsenwachtposten. De minister wil die huisartsenposten sterk beperken. De brief wordt ook gedragen door de burgemeesters van de aangesloten gemeenten: Bocholt, Hamont-Achel, Hechtel-Eksel, Lommel, Peer en Pelt.
"Wij begrijpen dat het steeds moeilijker wordt om de bestaande Huisartsenwachtposten gedurende de nacht en het weekend te bemannen. Uit cijfers blijkt immers dat, mede dankzij de ontradingsstrategie van de overheid gedurende de afgelopen jaren, deze diensten in die uren minder bezocht worden. Daardoor kunnen de huidige, talrijke HA-wachtposten zowel op medisch als op economisch gebied wellicht niet meer in stand gehouden worden en is een centralisatie van deze diensten een relevante strategie," schrijft Hamblok.
"Maar dit zegt niets over de urgentie en de hoogdringendheid van de zorg tijdens deze uren. In bepaalde gevallen kan de mogelijkheid tot directe zorg immers mensenlevens redden of zware invaliditeit voorkomen. Wanneer we echter vernemen dat men voor de gehele provincie Limburg naar 2 wachtposten wil evolueren die dan ook nog dicht bij elkaar gelegen zijn, nl. op de ziekenhuiscampus Jessa te Hasselt en op de ziekenhuiscampus St.-Jan te Genk, zijn we zeer bezorgd over de tijdige bereikbaarheid van deze diensten voor de burger van Noord-Limburg. Dit betekent immers een verplaatsing van 40 km om de nodige zorgen te kunnen ontvangen. Een enkele rit duurt minstens 50 minuten en openbaar vervoer is tijdens de avond en het weekend zo goed als geen optie. Dit argument is zeker van toepassing voor noodzakelijke huisbezoeken die dienen te gebeuren vanuit Hasselt en Genk wat voor een uitgebreide geografische omschrijving als Noord-Limburg niet evident is. Wij zijn ervan overtuigd dat dit een overbelasting van de spoeddienst in de Campus Noorderhart in Pelt zal teweegbrengen!
"Daarnaast vernemen wij van overheidswege dat er in Limburg 4 wachtposten mogen komen om de PZON (Personen met een zorg- en ondersteuningsnood - red.) te ontvangen tijdens de nacht- en weekenduren. Daarom ons voorstel om minimaal 3 wachtposten verspreid over de gehele provincie te voorzien nl. één voor het noorden, één voor het centrum en één voor het zuiden. Wij zouden het erg appreciëren om onze argumenten mee in overweging te nemen in het beslissingsproces voor de definitieve toewijzing van de wachtposten in Limburg. Wij zijn graag bereid om mee daarover in overleg te gaan," aldus Theo Hamblok.