Noten staan bekend om hun hoge vetgehalte, maar dat betekent niet dat ze ongezond zijn. Integendeel: ze zitten vol met goede, onverzadigde vetzuren, die essentieel zijn voor ons lichaam. Deze vetten helpen het cholesterolgehalte in balans te houden en kunnen zelfs het risico op hart- en vaatziekten verlagen. Hoewel noten relatief veel calorieën bevatten, passen ze perfect binnen een gezond voedingspatroon, zolang je de portiegrootte in de gaten houdt.
Een handje per dag (ongeveer 25 à 30 gram) volstaat om te profiteren van de voordelen, zonder dat je je zorgen hoeft te maken over gewichtstoename. Bovendien geven noten een langdurig verzadigd gevoel, waardoor je minder snel honger hebt en dus minder geneigd bent om te snacken.
Een klein nootje, een groot effect
Onderzoek toont aan dat mensen die regelmatig noten eten gemiddeld niet zwaarder zijn dan mensen die dat niet doen. Afhankelijk van de soort bevatten noten tussen 45 en 70 procent vet, terwijl zaden tussen de 30 en 50 procent vet bevatten. Gelukkig gaat het bijna altijd om de juiste vetten: de onverzadigde variant, die helpt om het LDL- of ‘slechte’ cholesterol te verlagen.
Waarom noten geen fruit zijn
Noten lijken misschien op fruit, maar ze bevatten andere voedingsstoffen. Waar fruit vooral rijk is aan suikers en vitamines, leveren noten juist gezonde vetten en veel eiwitten. Daarom krijgen ze in de Belgische voedingsdriehoek een eigen plek.
De milieubalans van noten
Het goede nieuws: notenbomen nemen CO₂ op en hebben een relatief lage uitstoot van broeikasgassen. Bovendien vergt de teelt weinig landbouwgrond.
Het minder gunstige aspect is het waterverbruik, dat vooral hoog ligt in gebieden met waterschaarste.
Zo voeg je noten gemakkelijk toe aan je voeding
Met een beetje creativiteit verwerk je noten en zaden moeiteloos in je dagelijkse maaltijden:
• Strooi ze over je ontbijtgranen of yoghurt.
• Neem een handje mee als tussendoortje.
• Gebruik fijngehakte noten als topping voor salades, pasta of rijstgerechten.
• Vervang croutons in soep door geroosterde noten of zaden.
• Smeer eens notenpasta of tahin op je boterham in plaats van boter.
Kortom: noten zijn voedzaam, gezond en passen perfect binnen een evenwichtig eetpatroon, maar ze bevatten ook veel calorieën. Dus eet ze met maten, een handjevol per dag blijft dus niet alleen gezond, maar ook ecologisch verantwoord.
Anouk Mertens