De werken op de Eikelbosstraat en de Ekselsebaan (N747) naderen hun voltooiing. Gisteren werd de asfaltering afgerond, waardoor zowel de rijweg als de nieuwe fietspaden nog voor het kerstverlof kunnen worden opengesteld. Over een afstand van 7,7 kilometer tussen Eksel, Kleine-Brogel en Kaulille ontstaat zo een comfortabele en veilige fietsverbinding, die een belangrijke stimulans betekent voor het fietsverkeer in de regio.
Tot voor kort was er langs deze route helemaal geen fietsinfrastructuur aanwezig. Sinds begin mei hebben de gemeenten Hechtel-Eksel, Peer en Pelt samen met het Agentschap Wegen en Verkeer werk gemaakt van nieuwe fietspaden én fietsbruggen.
Burgemeester Jan Dalemans is tevreden: “Ik ben blij dat het wegdek vernieuwd wordt, zodat we een veilige verbinding krijgen voor de fietser en automobilist van Eksel naar Kleine-Brogel.”
Ook schepen van mobiliteit Tygo Klaasse benadrukt de vooruitgang: “Met deze nieuwe, veilige fietspaden zetten we opnieuw een grote stap vooruit voor onze fietsers. Wat jarenlang een missing link was tussen Eksel en Kleine-Brogel, wordt nu een comfortabele en toekomstgerichte verbinding.”
De fietspaden zijn minstens 1,90 meter breed en worden steeds gescheiden van de rijweg door een groenberm, bomenrij of gracht. Op meerdere plaatsen zijn middengeleiders aangebracht, onder andere aan de Groenewoudstraat, waar die dienstdoet als verkeerseiland met een veilige oversteekplaats.
Waar het traject de Dommelvallei doorkruist, gaat het fietspad over in twee fietsbruggen, zwevende fietspaden van telkens 250 meter. Door de ongunstige weersomstandigheden konden de waterdichting en antisliplaag nog niet worden geplaatst. Omdat de brug zonder die lagen niet veilig kan worden gestrooid en te glad zou kunnen worden, blijven de fietsbruggen gesloten tot in de loop van het voorjaar. De fietsers volgen voorlopig nog de omleiding via Groenewoudstraat, Dommellaan, Breugelweg en de F74. Zodra het voorjaar voldoende droge omstandigheden biedt, worden de bruggen afgewerkt. Die resterende werken zullen nog ongeveer twee maanden in beslag nemen.
(Gemeente Hechtel-Eksel)