De denkfase gaat altijd de schrijffase vooraf. Meestal zit ik met één onderwerp in mijn hoofd maar dit keer ontstond er een dilemma. Er waren twee actuele gebeurtenissen die mijn aandacht opeisten. Hoe kon ik die erg uiteenlopende berichtgeving toch tot één geheel samen laten vloeien? Ik doe een poging om het recente nieuws over de Noord-Zuid-verbinding en de Rode Duivels op de Nations League te laten rijmen. Het land van ooit zal redding brengen. Wie herinnert zich nog het project ‘Het Land van Ooit’ in Tongeren? Na veel blabla en financieel gesjoemel verdween het ooit zo geprezen plan voor een themapretpark snel in de nevelen van de tijd. Het ‘Land van Ooit’ heeft zich nu verplaatst naar de gemeente Houthalen-Helchteren. Ooit zal er een Noord-Zuid-verbinding komen. Dat zeggen we nu al 50 jaar. Ooit zullen er tunnels zijn maar ooit moeten er nog onteigeningen gebeuren. Ik hoorde een minister zeggen: ”Wij verwachten dat er geen bezwaren zullen ingediend worden bij de Raad van State.” Daar geloof ik niks van. Net zoals ik ook nooit geloof dat men er ooit zal in slagen om al die werken uit te voeren voor 835 miljoen euro zoals het nu begroot is. Tegen 2030, als het ooit zo ver komt dat het project dan afgerond is, wat ik ook niet geloof, zal de kostprijs verdubbeld zijn. Ooit komt men daar wel achter. Ooit zal er ook een trambus rijden tussen Pelt en Hasselt. Ik twijfel. In gedachten , maar toch in dezelfde context qua windrichting, ben ik van het noordelijke België naar het zuidelijke Italië gereisd om er in Turijn de Rode Duivels zien ten onder gaan tegen Frankrijk. Ooit zullen de Rode Duivels een prijs pakken maar ze wonen al zo lang in het land van ooit. Het wordt al zo lang gezegd en nu de Rode Duivels even Dode Duivels zijn na de nieuwe uppercut, ebt het geloof stilaan weg. De gouden generatie wordt ook een oudere generatie en de prijs die we ooit zullen pakken zal ooit in de trofeeënkast van een ander land pronken. Ze mogen mij eind 2022 op het WK in Quatar compleet verrassen met het allerhoogste en dan zal ik het woord ooit nooit meer gebruiken. Zeg dat Martin(ez) Vanierschot het gezegd heeft! (Martin Vanierschot)