Tijdens de gemeenteraad kwam
Beeldig Lommel opnieuw ter sprake via een mondelinge vraag. Die vraag werd uiteindelijk niet gesteld door Rita Phlippo zoals op de agenda stond, maar door haar partijgenote
Katrien De Ruysscher. Het onderwerp sloot aan bij de bezorgdheden die ook eerder door
Nicole Lafosse werden geuit.
Katrien benadrukte het grote belang van het evenement voor Lommel, zowel cultureel als toeristisch. Ze verwees daarbij naar de cijfers van vorig jaar, toen ongeveer 50.000 bezoekers naar Beeldig Lommel afzakten.
Volgens haar toont ook de blijvende internationale interesse aan dat het evenement nog leeft. Zelfs na de aankondiging van het stopzetten boden zich nog 668 artiesten uit 30 landen aan, goed voor 359 acts.
Daarnaast stelde ze vragen bij de beslissing om het evenement stop te zetten om budgettaire redenen. Ze verwees naar positieve uitspraken van het stadsbestuur een half jaar eerder en opperde mogelijke alternatieven, zoals een kleinere editie, een tweejaarlijkse organisatie, extra partnerschappen of beperkte inkomgelden.
Sterk gestegen kosten
Schepen Peter Vanderkrieken erkende het belang van Beeldig Lommel voor het imago van de stad, maar nuanceerde tegelijk de financiële cijfers. Waar vroeger sprake was van een kost van ongeveer 120.000 euro, ligt de effectieve kost vandaag rond 220.000 euro, exclusief personeelskosten.
Volgens de schepen zijn de kosten de voorbije jaren structureel en fors gestegen, onder meer door hogere prijzen voor artiestenvergoedingen, logistiek, transport, catering en technische ondersteuning. Indien het evenement in dezelfde vorm zou blijven bestaan, zou de kost volgens ramingen kunnen oplopen tot ongeveer 298.000 euro tegen 2031.
De stad investeerde de voorbije jaren bewust in professionalisering om het evenement veilig, kwalitatief en toekomstgericht te organiseren. Volgens het bestuur zou een sterk afgeslankte versie leiden tot kwaliteitsverlies en aantasting van het imago van het evenement.
Nog één editie in 2026
Alternatieve inkomstenbronnen, zoals extra sponsoring of inkomgelden, werden volgens het stadsbestuur onderzocht maar bleken moeilijk haalbaar. Daarom werd beslist om Beeldig Lommel nog één keer te organiseren, met een sloteditie in 2026.
Volgens De Ruysscher blijft dat jammer. Ze benadrukte dat cultuur vaak als eerste onder druk komt te staan bij besparingen en dat volgens haar nog andere pistes mogelijk waren.
Marc Faes