De dag begon met een projectpresentatie in het Huis van de Stad waarna de gedeputeerde een rondleiding kreeg op de site van GlazenHuis en het naastgelegen Visit Lommel, een plek die de stad wil uitbouwen tot een echte culturele hotspot. Met deze vernieuwbouw wordt een krachtig, kernversterkend scharnierpunt gecreëerd in het hart van de stad.
GlazenHuis is internationaal bekend om haar tentoonstellingen, internationaal residentieprogramma en haar ambachtelijk glasatelier. Dat toekomstig glasatelier krijgt een prominente plek in een nieuw gebouw aan het dorpsplein, waar passanten de glasblazers aan het werk kunnen zien. Bezoekers zullen vanop de tribune in het glasatelier, een uniek uitzicht hebben op het ambachtelijke proces.
Het bestaande iconische glazen gebouw met de glazen toren contrasteert met de monolithische nieuwbouw en krijgt een herbestemming. Het beschermd monument Huis Aerts wordt losgekoppeld en gerestaureerd. Daarnaast zal de vernieuwde site via de doorgang ‘De Vryheyt’ ook vanaf de achterzijde bereikbaar zijn, wat de openheid van het terrein vergroot. Bovendien wordt de expo oppervlakte uitgebreid met de panden aan de overzijde van ‘De Vryheyt’ waardoor de oppervlakte verviervoudigt. Dit biedt niet alleen ruimte voor de stedelijke glaskunstcollectie, maar ook voor wisselende expo’s en projecten rond glas voor een open publiek.
De nieuwe gebouwen zullen worden opgetrokken met gevels van gestampt Lommels zand, waarbij de ondergrondse geologie zichtbaar wordt gemaakt. Naast een architecturaal statement, wil de vernieuwbouw ook een toonbeeld van duurzaamheid zijn. De oude gasovens in het glasatelier worden vervangen door energiezuinige elektrische ovens. Verder zullen zonnepanelen energie opwekken, terwijl warmtepompen instaan voor het verwarmen en koelen van de gebouwen.
Het bezoek werd vervolgens voortgezet richting het groen. Met de fiets trok het gezelschap richting House of Nature, de imposante toegangspoort tot Nationaal Park Bosland. Deze locatie vormde het ideale decor voor een gezellige picknick om de trip naar Lommel in schoonheid af te sluiten.
Meer informatie kan je vinden via visitlommel.be/vernieuwbouw en glazenhuis.be/vernieuwbouw-glazenhuis.
Op de foto boven, van links naar rechts: Directeur van Visit Lommel en GlazenHuis Niek Janssen, gedeputeerde Laura Olaerts, burgemeester Bob Nijs, schepen van Toerisme Peter Vanderkrieken, artistiek directeur van GlazenHuis Jeroen Maes, schepen Loucka Vreys, bestuurslid Toerisme en gemeenteraadslid Karel Wieërs, schepen Luc Ooms, gemeenteraadslid Rina Alen, schepen Medard Verstraeten.
(Foto's GlazenHuis Guy Weyns, overige foto's Katrien Grevendonk)