De geluidsoverlast rond het Tuincafé heeft voor een uitgebreid debat gezorgd tijdens de gemeenteraad. Oppositieraadslid
Jean-Jacques Melotte trok stevig aan de alarmbel over de volgens hem “structurele overlast” die omwonenden al geruime tijd ervaren.
Volgens Melotte is een houten aanbouw aan het Tuincafé uitgegroeid tot een feitelijke discotheek, met luidruchtige evenementen tot diep in de nacht. Hij verwees naar bewoners die ramen barricaderen met isolatiepanelen, elders in hun appartement slapen om het lawaai te vermijden en zelfs overwegen te verhuizen. “Dit overstijgt gewone burenhinder”, stelde hij.
Melotte stelde onder meer vragen over vergunningen, brandveiligheid, politie-interventies en geluidscontroles. Volgens hem werd dit jaar al meer dan twintig keer de politie opgeroepen.
Burgemeester Bob Nijs bevestigde dat er dit jaar 22 meldingen bij de politie binnenliepen, waarvan 14 specifiek over geluidsoverlast gingen. Drie keer werd een proces-verbaal opgesteld. Hij benadrukte tegelijk dat de stad een evenwicht moet zoeken tussen leefbaarheid voor bewoners en ruimte voor horeca en jeugdinitiatieven.
De burgemeester gaf aan dat de winterbar achter het Tuincafé de afgelopen maanden uitgroeide tot een populaire ontmoetingsplek voor jongeren. “Maar wanneer het evenwicht zoek raakt en mensen tot wanhoop worden gedreven, dan zijn we een grens voorbij”, klonk het.
Volgens Nijs kwam de eerste formele melding bij de stadsdiensten pas op 13 april binnen. Hij kondigde aan dat politie, brandweer en de stedelijke dienst Integrale Veiligheid het dossier verder zullen bekijken. Daarbij zal ook de horecavergunning en de brandveiligheid opnieuw gecontroleerd worden.
Vanuit verschillende fracties klonk de vraag om sneller en proactiever op te treden. Raadslid Rita Phlippo benadrukte dat niemand tegen beleving in het centrum is, maar dat de stad wel moet waken over de leefbaarheid voor omwonenden. Ook Ersin Kemaldar pleitte voor overleg tussen bewoners, uitbaters en stadsdiensten, terwijl Alosya Vandenberk bijkomende vragen stelde over brandveiligheid en controle op roken in de constructie.
De burgemeester beloofde het dossier verder op te volgen en het thema op de volgende veiligheidscel te bespreken. Een concrete timing voor overleg met alle betrokken partijen wilde hij nog niet vastleggen.