De gemeenteraad van Lommel heeft een nieuw subsidiereglement goedgekeurd om het aantal
AED-toestellen dat
dag en nacht toegankelijk is, uit te breiden. Erkende lokale verenigingen en niet-commerciële organisaties kunnen voortaan een jaarlijkse onderhoudssubsidie van
maximaal 250 euro krijgen bij de aankoop van een nieuw AED-toestel met buitenkast.
Schepen Katrien Cools lichtte toe dat er momenteel 56 AED-toestellen geregistreerd zijn op het Lommelse grondgebied, maar dat die niet allemaal permanent bereikbaar zijn. De stad beheert zelf twaalf toestellen die 24 uur op 24 en zeven dagen op zeven toegankelijk zijn.
Met de nieuwe regeling wil Lommel niet alleen het aantal publiek toegankelijke toestellen verhogen, maar ook verzekeren dat ze goed onderhouden worden. In het meerjarenplan is hiervoor jaarlijks 5.000 euro voorzien.
Kritische vragen vanuit N-VA
Gemeenteraadslid Alosya Vandenberk (N-VA) stelde zich vragen bij de doeltreffendheid van de subsidie. Volgens haar blijft de aankoop van een AED-toestel met buitenkast een aanzienlijke investering voor verenigingen, terwijl de onderhoudssubsidie van 250 euro bovendien niet noodzakelijk alle bijkomende kosten, waaronder een verzekering, dekt.
Ze vroeg zich af of het niet interessanter zou zijn om ook handelaars, bedrijven en organisaties met bestaande AED-toestellen te ondersteunen om die buiten en permanent toegankelijk te plaatsen.
Schepen Cools antwoordde dat commerciële ondernemingen dergelijke uitgaven fiscaal als kosten kunnen inbrengen, in tegenstelling tot verenigingen. Ze benadrukte ook dat de stad niet bij elke handelaar een AED-toestel wil subsidiëren.
Cools erkende wel dat op de stedelijke website duidelijker moet worden aangegeven welke AED-toestellen permanent toegankelijk zijn. Dat overzicht zal aangepast moeten worden.
Het nieuwe subsidiereglement werd uiteindelijk goedgekeurd met 26 stemmen voor en één blanco stem.