Chel is in april 1945 geboren in Sint-Huibrechts-Lille. Volgens sommigen is hij dus geen echte Lommelaar, maar een ‘Lökse duvel’. Maar hij woont al sinds 1967 - meer dan 50 jaar dus - in Lommel, hij voelt zich bijgevolg een echte Lommelaar en is gaan houden van deze stad. Als je al zo lang in Lommel woont mag je jezelf toch terecht 'Lommelaar' noemen, niet?
Na zijn middelbare schooltijd aan het college in Neerpelt voltooide hij in 1965 zijn lerarenopleiding Germaanse talen. Sinds 10 september van dat jaar tot de dag van zijn pensionering in 2005 gaf hij verscheidene leerlingengeneraties Nederlands en Engels in Provil, dat aanvankelijk nog PTBSL (Provinciale Technische en BeroepsScholen Lommel) heette en in de volksmond 'de vakschool' genoemd werd. Hij vertelde enkele leuke anekdotes uit de tijd van zijn allereerste klas met beroepsleerlingen waar hij Nederlands aan gaf. Misschien dat ene Fons zich aangesproken zal voelen?
In diezelfde school was hij ook actief voor volwassenen in het avondonderwijs. Daar waren Duits en later Engels zijn vakdomein.
De beroepsmicrobe liet hem ook na zijn pensionering niet los. Als docent-vrijwilliger gaf hij jarenlang zijn talenknobbel vrij spel in Engelse en Duitse lessen voor ‘medioren en senioren’ in Neerpelt en Lommel. Intussen besteedde hij vrijwel al zijn vrije tijd aan het amateurtoneel. In heel wat producties van de Lommelse amateurgroep ‘Hand in Hand’ en ‘Openluchttheater De Hunnebergen’ in Luyksgestel (NL) stond hij op het podium. Hij stond herhaaldelijk in voor de regie bij het NRT in Reusel (NL) en vertolkte gesmaakte rollen voor ‘Kreabo’ in Zolder. Momenteel werkt hij aan een rol in de tragikomedie ‘Fondue Bourguignonne’ van de Antwerpse auteur Bruno Timp met de toneelgroep Daton van het Lommelse Davidsfonds. Het stuk wordt eind februari 2025 opgevoerd in CC De Adelberg.
In 2010 gaf de vzw Erfgoed Lommel zijn boek ‘Corona terminat laborem’ (‘De Kroon op het werk’) uit, een bundeling van historische gebeurtenissen en waanzinnige anekdotes in en rond De Kroon, de legendarische Lommelse volkskroeg op de hoek van de Gasstraat en de Molsekiezel. Voorts verschijnt er sinds 2011 om de twee weken een column over ‘het dagelijks leven in en rond Lommel’ in de Internetgazet. Die columns vullen inmiddels ook al drie bundels: ‘Ne kletskop op mijne remork’, ‘God is een Vlaming’ en ‘Billen en knaldrang’.
Hij vertrouwde zijn publiek tijdens het interview toe dat hij vroeger wel radder van tong was. Hij stelt vast dat hij met het ouder worden alsmaar minder snedig en rad van tong wordt. Maar zijn pen wordt wel vlotter, omdat hij schrijven graag en ook heel veel doet. Hij schrijft graag stukjes, meestal over voor de hand liggende, elke dag voorkomende dingen. Hij moet maar achter zijn klavier kruipen, beginnen te tikken en dan komt het haast vanzelf. "Meer zit er niet in", zegt hij.
Het was een gezellige avond, met een interessante gast!