We meldden het u al bijna twee maand geleden, maar nu werd het ontwerp voor de totaal vernieuwde Kerkstraat ook definitief goedgekeurd op de gemeenteraad. De voorbereidende renovatie van de nutsvoorzieningen start zelfs vóór 1 april, namelijk al op 1 februari of 1 maart.  “Na de heraanleg zal de voetganger koning zijn in de belangrijkste winkelstraat van de stad”, zegt burgemeester Peter Vanvelthoven. “Die wordt ingericht als een winkelerf waar auto’s wel toegelaten, maar duidelijk ondergeschikt zijn. De integratie van groen én kunst moet het geheel een unieke uitstraling geven.” De belangrijkste nieuwigheden kon u dus reeds eerder bij ons lezen, we geven ze nog even kort op een rijtje:

• één niveau van gevel tot gevel;
• maximaal 20 km. per uur rijden;
• maximaal 30 minuten (gratis) parkeren via een ingenieus systeem dat met sensoren in de grond de lengte van het verblijf van de wagen meet;
  
• integratie kunst in de straat, hiervoor wordt momenteel met een commissie druk gezocht naar een passend ontwerp (voorziene kosten 150.000 euro);
• einde der werken voorzien in december 2016: er wordt in fases gewerkt, waarbij eerst het stuk Kloosterstraat - Mudakkers aan bod zal komen;
• Voorzieningen zoals afvalbakken, banken, fietsstalling en bomen worden op 4 centrale plaatsen voorzien;
• het openbaar vervoer op het Kerkplein krijgt een prominentere plaats via een nieuwe overdekte bushalte én overdekte fietsstalling voor een vijftigtal fietsen;
• ook de aansluitingen op de aanpalende straten worden aangepakt, net zoals de Einderpad.
  

De geraamde kostprijs voor de heraanleg bedraagt bijna 3 miljoen euro, inclusief BTW.