Op de gemeenteraad van Beringen stelde Kobe Snyers (Groen) een mondelinge vraag over de mogelijke fusieplannen tussen Beringen en Leopoldsburg. Beide gemeenten lieten eerder dit jaar een bestuurskrachtanalyse uitvoeren. "Uit die analyse kwam naar voor dat een fusie of structurele samenwerking tussen beide gemeenten de bestuurskracht op lange termijn zou kunnen verbeteren. De analyse toont echter ook aan dat (zeker voor Beringen) een fusie op dit moment niet nodig is om de bestuurskracht en financiële gezondheid de komende beleidsperiode te waarborgen. In de communicatie die afgelopen zomer rond deze bestuurskrachtanalyse gevoerd werd, werd de link gemaakt met de voor Beringen en Leopoldsburg ondermaatse financiering uit het Gemeentefonds indien men zou overgaan tot een fusie. Men zou een brief sturen naar de Vlaamse overheid met de vraag om dit onder de loep te nemen. Op de website van de stad Beringen lezen we vervolgens dat de vraag hoe de samenwerking tussen Beringen en Leopoldsburg eruit zal zien na de zomer verder bekeken wordt en afhangt van het antwoord van de Vlaamse Regering op de vragen rond het Gemeentefonds. De link die hier opnieuw gemaakt wordt met het Gemeentefonds, lijkt te suggereren dat een fusie niet volledig van tafel is indien er gedegen financiering vanuit het Gemeentefonds tegenover staat. Financiering is echter niet het enige belangrijke aspect wanneer het over fusies gaat. De centrale vraag zou moeten zijn of het leven van de Beringenaar beter zou worden met een fusie. Dat blijft tot nog toe onderbelicht in heel deze discussie en wij twijfelen er sterk aan of dit het geval zou zijn. Intussen is de zomer voorbij en blijft het stil. Indien men een fusie wil aangaan, moet dit ten laatste beslist worden op 31 december 2023", stelt Kobe Snyers. Daarom stelde hij volgende vragen: Wat is de reactie vanuit de Vlaamse overheid op de vragen rond het Gemeentefonds? Wat betekent dit voor de plannen tot samenwerking met Leopoldsburg? Is het schepencollege van plan om dit jaar alsnog een fusievoorstel voor te leggen aan de gemeenteraad?