Neerpelt

Vorige vrijdag, 17 augustus, was het 65 jaar geleden dat de Kruisstraat (in de volksmond de Akkerstraat) door toenmalig burgemeester Chr. Bloemen omgedoopt werd tot Jozef Verlindenstraat (eerste foto hieronder). Wie was Jozef Verlinden? Jefke Verlinden (afbeelding hiernaast) was van beroep schoenmaker. Samen met zijn zuster Antonia bewoonde hij de gemeenschappelijke woning in de Kruisstraat 37. Op 12 februari 1942 werd hij lid van het Geheim Leger. Hij werd ondergebracht bij de brigade Overpelt in de sector Neerpelt. Zijn medewerking zal zeker zijn gewaardeerd, want hij werd aangesteld tot “Kompagnieoverste”.
Maar op zaterdag 1 juli 1944 om 8 uur ’s morgens vielen de Duitsers bij hem binnen. De weerstander werd aangehouden en via Breendonk naar het concentratiekamp Buchenwald gebracht. Daar stierf hij op 6 januari 1945 in de ellendigste omstandigheden. Op de gevel van het eerste huis in de Jozef Verlindenstraat is sindsdien een gedenkplaat aangebracht (tweede foto hieronder). De foto’s komen uit het archief van de Liller Heemkundige Kring.