Neerpelt

Morgenavond opent het 61ste Europees Muziekfestival voor de Jeugd met een ‘Kick-off’ en ‘A Taste of Neerpelt’.  
De openingsfestiviteit begint om 19.30 uur in de sporthal van Dommelhof. De toegang tot deze feestelijke opening is gratis. Het wordt een show van één uur die de toepasselijke naam ‘Kick-off’ draagt en muzikaal ondersteund wordt door het harmonieorkest van het NIKO, al vele jaren het ‘huisorkest’ van het EMJ. Zowel deelnemers als publiek zijn daar van harte welkom om er in een ontspannen en gezellige sfeer te genieten van sprankelende acts en optredens, vergelijkbaar met de proclamatieshows.
Zo is er daar een concert door een kinderkoor dat samengesteld is uit 200 leerlingen van het 2de en 3de leerjaar van Neerpeltse basisscholen. Met hun optreden heet dit gelegenheidskinderkoor de jeugd van Europa van harte welkom.
Verder op het programma staan een optreden  van de drumband van de Koninklijke Schutterij St.-Sebastiaan uit St.-Huibrechts-Lille, worden de juryleden voorgesteld en zal het EMJ twee nieuwe ambassadeurs aanduiden. Op een mooie en verrassende manier zal zichtbaar gemaakt worden welke landen deelnemen aan deze editie van het Festival.
Om 20.30 uur trekken festivaldeelnemers, optredende artiesten en toeschouwers, onder leiding van de drumband van de Koninklijke Schutterij St.-Sebastiaan, in een vrolijke stoet van de sporthal naar het Marktplein waar om 20 uur ‘A Taste of Neerpelt’ van start is gegaan. Dit ‘smakelijk’ evenement wordt door vzw Beiaard Neerpelt letterlijk  ingeluid. Jan Verheyen zal om 20 uur stipt vanuit de toren van de St.-Niklaaskerk de eeuwenoude traditie van het “beieren” op klokken nieuw leven inblazen.
Op een groot podium treden groepen op uit China, Rusland en Polen alsook de bigband ACA uit Beringen en het Slag-ensemble van het NIKO uit Neerpelt. Afwisselend met deze optredens kunt u genieten van sfeervol amusement door ‘Toeternietoe’ uit Hasselt. Leute en plezier zijn gegarandeerd.
Alvorens naar de ‘Kick off’ en ‘A Taste of Neerpelt’ te komen hoef je thuis echt niet te eten. Ook wie tijdens de feestelijke avond zelf honger krijgt moet zich niet naar huis spoeden om de maag te stillen. Her en der op het Marktplein staan immers kleurrijke tentjes opgesteld waar volgende Neerpeltse horecazaken hun “A Taste of Neerpelt” voorstellen en uitnodigen om tegen een democratisch prijsje te smullen van de lekkerste hapjes en dranken: traiteur-en afhaaldienst Buonomatto, traiteur Peter Willems, slagerij-traiteur Peter Lammers, traiteur Paul Palmans-Vanherk, restaurant Kompenhof, brasserie De Markt, cafetaria Scoutsrally, Feestcomité Neerpelt-centrum en Wele’s Chocolade.
Zeker niet te missen die avond zijn de indrukwekkende acts van de wereldbekende Belgische theatergroep “TOL”. Met hun show “Pedaleando Hacia El Cielo” brengt TOL een imposante luchtvoorstelling met dansende engelen, luchtacrobatie op fietsen, sprookjesachtige figuren en muzikanten.
Na TOL neemt big band ACA over om samen met het publiek een lange, smakelijke nacht in te gaan. (Tekst: Johan Bloemen)