Neerpelt

Het grensoverschrijdend natuurgebied ”Hageven-De Plateaux“ is sinds de grote LIFE-werken in het kader van het Europese Natura 2000-project een almaar belangrijkere tussenstop geworden voor trekvogels. Zo kwamen dit jaar ook doortrekkende kraanvogels uitrusten en bijtanken. Zowel in de voor- als najaarstrek van de Europese kraanvogels wordt dit gebied bezocht als rust- en overnachtingsgebied. Bij de grote doortrek van de kraanvogels begin maart sliepen er 72 exemplaren op de vennen.  
Heel bijzonder was dat er op 20 april bij de late doortrekkers ook een paartje overnachtte dat het gebied zodanig aantrekkelijk vond dat het hier de balts, zeg maar de paringsdans, opvoerde. Een ritueel dat de band tussen het paartje moet versterken en tegelijk een schouwspel dat je in onze streken vrijwel nooit te zien krijgt. Meestal gebeurt het pas bij aankomst in de broedgebieden in Scandinavië. Patrick Schuurmans maakte het filmpje.