Een bijzondere waarneming van natuurfotograaf
Frido Van Hertum: in zijn tuin kon hij enkele dagen geleden een
bijenwolf (Philanthus triangulum) fotograferen. Ondanks zijn naam is de bijenwolf geen wolf, maar een solitaire graafwesp.
De bijenwolf leeft niet in een kolonie zoals honingbijen of gewone wespen, maar graaft een eigen nest in de grond. Het vrouwtje jaagt bijna uitsluitend op honingbijen. Met haar scherpe reukzin spoort ze een geschikte prooi op, verlamt die met een steek en brengt de nog levende bij naar haar ondergrondse nest.
In de verschillende nestkamers legt ze telkens enkele verlamde bijen als voedselvoorraad voor haar larven. Op één van de bijen wordt een eitje gelegd. Wanneer de larve uitkomt, voedt ze zich met de verlamde prooien, die daardoor vers blijven.
Hoewel de jachtmethode indrukwekkend is, vormt de bijenwolf geen gevaar voor de mens. De soort komt geregeld voor op warme, zandige plaatsen en speelt, net als andere insecten, een rol in het natuurlijke evenwicht.