Maakte de maan gisteren bokkensprongen? De titel doet dat misschien vermoeden, maar niets is minder waar. De
Bokkenmaan is de traditionele naam voor de eerste volle maan na de zonnewende van juni. De benaming verwijst naar de tijd van het jaar waarin het gewei van mannelijke herten – de bokken – snel aangroeit.
Astronomisch bevond deze volle maan zich in het sterrenbeeld Steenbok. De maanopkomst verschilt binnen België slechts enkele minuten van plaats tot plaats. In Brussel (en vrijwel heel centraal België) kwam de maan op woensdag 29 juli 2026 op om 21.46 uur (lokale tijd, CEST). In Pelt gebeurde dat om 21.43 uur.
De kleur van de maan op de foto is eenvoudig te verklaren. De opname werd ongeveer een halfuur na de maanopkomst gemaakt, rond 22.18 uur. Op dat moment staat de maan nog laag boven de horizon, waardoor haar licht een dikkere laag van de aardatmosfeer moet doorkruisen. Daarbij worden de blauwe golflengten sterker verstrooid, waardoor de maan een warme gele tot oranje tint krijgt.
Vrijwel elke volle maan van het jaar draagt één of meerdere traditionele namen, al bestaat er geen wereldwijd officieel systeem. De benamingen verschillen naargelang de cultuur, de streek en de historische periode. De bekendste namen zijn afkomstig van de inheemse volkeren van Noord-Amerika en weerspiegelen de natuur, het klimaat en de leefwijze van die gemeenschappen.
Zo wordt de volle maan van juli onder meer Buck Moon (Algonkin), Salmon Moon (volkeren van de noordwestkust), Raspberry Moon (Anishinaabe) en Thunder Moon (enkele volkeren in het oosten) genoemd.
Ook in Europa bestaan oude benamingen die nauw aansluiten bij het landbouwjaar. In Vlaanderen en Nederland zijn namen zoals Hooimaan, Oogstmaan, Wijnmaan en Wintermaan al eeuwenlang in gebruik. Ze verwijzen naar de werkzaamheden en seizoenen die het leven op het platteland bepaalden. (Guido Swusten)