Overpelt

In zijn nieuwjaarstoespraak tot het personeel van de gemeente heeft burgemeester Jaak Fransen gezegd dat "2013 zich niet onmiddellijk aandient als het meest gemakkelijke jaar". Hij wees op een aantal gewijzigde situaties die het beleid in de gemeente in de komende jaren mede zullen bepalen: een toenemende vergroening en vergrijzing, waardoor men meer zal moeten investeren in kwalitatieve buitenschoolse kinderopvang, in een dienstencentrum voor medioren en senioren, en in diverse woon- en zorgvormen voor deze doelgroep.
Samen met de overige gemeentelijke plannen zal een en ander geld kosten en dat afgezet tegen de moeilijker financiële toestand van de gemeente - ingevolge de economische crisis - zal vereisen dat elke euro tegen het licht wordt gehouden voor hij naar buiten gaat. "Op de dienstverlening naar de burger willen we niet inboeten", zei de burgemeester.
Aan het slot van zijn toespraak huldigde hij Annemie Caerts en Marie-Lieze Peeten. Beiden zijn 25 jaar in dienst van de gemeente.