Neerpelt

De gemeentelijke bibliotheek aan de Norbertinessenlaan is weer geopend, na een vernieuwingsoperatie die drie weken heeft geduurd. De pers kreeg er vanmorgen een rondleiding. Achter de balie zagen we onder meer de drie medewerkers van de gemeentelijke toeristische dienst, die daar sinds vandaag hun werkstek hebben. Ook de bibmedewerkers zelf gaan voortaan toeristische info leveren - ze hebben daarvoor een bijscholing gevolgd.
De bibliotheek zelf heeft een frisse look gekregen - hij is gewoon overzichtelijker geworden en ademt gezellige ruimte. Het is prettiger om er in rond te lopen dan vroeger. Het aanbod is wat versmald, maar eigentijdser en beter ingedeeld. Vanwege het diverse streaming muziekaanbod op het internet is het aantal cd's verminderd, maar het aantal beschikbare dvd's niet, want daar is nog veel vraag naar. De krantenhoek is verhuisd en zit voortaan links, en niet meer in de buurt van de computers, waarvan de gebruikers nu wat meer privacy hebben. Er is verder een zithoek met de mogelijkheid om er een klein auditorium van te maken, een grote leestafel, enzomeer. Keurig allemaal.
Boeken ontlenen en binnenbrengen wordt voortaan allemaal via automaten geregeld. Via zo'n automaat kan je links van de ingang ook diverse items krijgen, zoals verrassingsbonnen, wandelkaarten - ook van andere gemeenten - en dergelijke. Je betaalt die dingen via de automaat, ontvangt een bonnetje en gaat daarmee naar de balie om het bestelde in ontvangst te nemen.
Boeken binnenbrengen kan voortaan ook via een inleverschuif, aan de buitenkant. Die buitenkant moet nodig een opfrisbeurt krijgen, want het uitzicht van het gebouw is gedateerd. Maar dat komt in orde, zegden schepen van cultuur Niels Valkenborgh en burgemeester Raf Drieskens, die de rondleiding verzorgden. Voor de vernieuwing is 110.000 euro uitgetrokken, en dat bedrag is nog niet helemaal opgebruikt.
Het is overigens de bedoeling dat de bibliotheek opengetrokken wordt naar een ruimte waar meer activiteiten plaatsvinden dan boeken of audiovisuele dragers ontlenen of kranten lezen, zei bibliothecaris Guy Verreyt. Nu al wordt er elke zaterdagvoormiddag voor kleuters een voorleesuurtje gehouden. Met de scholen is afgesproken dat elke klas minstens één keer per schooljaar in de bib komt. Regelmatig komen auteurs op bezoek voor een lezing of gaan er activiteiten plaatsvinden om boeken of auteurs in de verf te zetten.
Het openingsfeest van de vernieuwde bib vindt komende zondag plaats, van 14 tot 17 uur. De Overpeltse groep Shoosh - echt héél goed! - brengt dan muzikale intermezzo's. Kurt Van Eeghem houdt om 14.30u en 15.45u een lezing. Tussendoor is er doorlopend animatie; kinderen worden door de Gezinsbond bezig gehouden in een knutselworkshop. En bezoekers gaan in de exporuimte de mooie schilderijen kunnen bewonderen die Neerpeltenaar Tony Claesen maakte van enkele Neerpeltse volksfiguren.
Nog dit: de bibliotheek, de jeugdbibliotheek en de toeristische dienst krijgen dezelfde openingsuren: van maandag t/m zaterdag van  9 tot 12 uur en op maandag en vrijdag ook van 14 tot 18 uur; op dinsdag, woensdag en donderdag ook van 14 tot 20 uur. (Foto Marc Faes)