De dubbele uitstap van Neos Pelt

Zoals we de laatste tijd gewoon zijn, haalt de bus ons op aan het Glazen Huis in Pelt voor een bezoek aan “Reizen Lauwers – achter de schermen”. In Boechout krijgen we uitleg over het ontstaan van het bedrijf, dat inmiddels 3 generaties kent, en de ontwikkeling ervan. Lauwers is een reisorganisatie die al meer dan 50 jaar bus-, cruise-, en vliegreizen aanbiedt. We bezoeken de boekingsafdeling, de productieafdeling, waar ze druk doende zijn met de uitwerking voor de nieuwe brochures, de planning en tenslotte de was- en werkplaatsen. Opvallend in dit bedrijf: het is er overal kraaknet. Om het bedrijf met 32 bussen draaiend te houden beschikken ze over een stabiel team chauffeurs, gidsen voor de reizen, monitoren voor de skivakanties, een permanentiedienst en de mogelijkheid om van elke bus de exacte locatie en route te volgen. 

Na de uitstekende lunch rijden we richting haven, onderweg pikken we de havengids op, hij blijkt een echte spraakwaterval en overlaadt ons met informatie, gespekt met de nodige getallen en humor. We doorkruisen het immense havengebied, indrukwekkend. We houden even halt in Lillo en lopen over de steiger, boven de Schelde, richting aanleg waterbus terwijl onze gids uitleg geeft over het enorm belangrijke containertransport voor de haven van Antwerpen. De kerncentrales van Doel liggen in de verte. We rijden verder door de petrochemische kant van de haven. De olie wordt via pijpleidingen vanuit Rotterdam haven naar Antwerpen verpompt. We passeren tientallen reusachtige opslagtanks voor de diverse producten van de raffinage. Beveiligingen en snuffelpalen bewaken de veiligheid van mens en natuur, overal toptechnologie. Tijdens deze rondrit zien we de havenactiviteiten van kortbij zoals we ze nog nooit gezien hebben, ook een haven die zich volop aanpast aan de nieuwe milieunormen . De haven van Antwerpen: een wereldhaven. Het is weer een leerrijke dag geweest.