Vlaams minister Mathieu Diependaele (N-VA) heeft het natuurgebied "De Holen" in Neerpelt opnieuw voorlopig beschermd als cultuurhistorisch landschap. Vijf jaar geleden had toenmalig minister Geert Bourgeois al eens een definitieve bescherming doorgevoerd, maar met de omleidingsweg in het achterhoofd ging de gemeente daartegen in beroep bij de Raad van State en kreeg er gelijk.
Nu volgt er een openbaar onderzoek en kan minister Diependaele op basis van de uitkomst daarvan eventueel beslissen tot een definitieve bescherming.
Door de voorlopige bescherming is er opnieuw weinig hoop dat de omleidingsweg kan worden aangelegd. Bovendien blijkt het onderzoek van de mogelijke tracéalternatieven weinig te hebben opgeleverd. (Archieffoto Leon Alders; foto onder: Google Earth)