In de kelder van
OC De Peel in de Norbertinessenlaan in Pelt wordt hard
gewerkt aan een bijzonder spoorproject. Geen echte treinen dit keer, maar wel een indrukwekkende miniatuurversie van de historische
IJzeren Rijn. Tien gepassioneerde hobbyisten, verenigd in de club De IJzeren Rijn, bouwen er al twee jaar lang aan hun eigen spoorlijn.
Wat begon als een gedeelde hobby, groeide uit tot een ambitieus project. “We kenden elkaar eigenlijk niet, maar hebben elkaar gevonden via onze passie voor modeltreinen,” vertellen stationchefs Freddy Vandijck en Eddy Dewitz. Officieel bestaat de club zo’n drie à drieënhalf jaar, maar de meesten waren voordien al individueel met de hobby bezig.
De bedoeling? De IJzeren Rijn zo goed mogelijk nabouwen, al blijft het voorlopig bij delen van het traject. Zo zijn onder meer Antwerpen, Lommel, Balen, Neerpelt, Sint-Huibrechts-Lille en het Duitse Dalheim in opbouw. Ook het beruchte stiltegebied op Nederlands grondgebied krijgt een plek op de maquette. “Iedereen werkt een stuk uit, vaak in zijn eigen ‘regio’,” klinkt het.
De ruimte in de kelder is uiteraard beperkt, waardoor er compromissen nodig zijn. Enkelspoor in plaats van dubbelspoor bijvoorbeeld. Maar dat deert de bouwers niet. “Het is een hobby, en die is eigenlijk nooit af,” zegt Vandijck. “Er zit hier nog jaren werk en vooral veel plezier in.”
Het materiaal komt van overal: deels nieuw aangekocht, maar deels tweedehands verzameld op beurzen. De sporen zijn eigendom van de club, terwijl de aankleding grotendeels door de leden zelf wordt voorzien en vaak zelfs geschonken wordt aan de vereniging.
Eddy Dewitz – bij velen ook bekend van zijn jarenlange inzet bij het Rode Kruis Pelt – werkt momenteel aan een bijzonder huzarenstukje: een schaalmodel van het Centraal Station van Antwerpen, compleet met verdiepingen en koepel. Zijn 3D-printer draait overuren: 32 panelen, elk goed voor zo’n acht uur printtijd.
De interesse voor het project groeit. Tijdens ons bezoek waren de modelbouwers meer uitleg aan het geven, dan dat ze konden verder bouwen.“Het spreekt tot de verbeelding en roept veel jeugdherinneringen op,” klinkt het.
Wie zelf een kijkje wil nemen, is welkom elke derde donderdag van de maand tussen 19.30 en 21 uur in OC De Peel. De IJzeren Rijn mag dan in het echt nog voer voor discussie zijn, in Pelt rijdt ze alvast… zij het in het klein, maar met groot enthousiasme.
Meer foto's /
Een filmpje