Neerpelt

Opvallende figuur op deze kindercarnavalsfoto van gisteren: de man met de bolhoed, centraal op de foto, op de achterste rij. Hij valt echt wel op tussen dat jeugdige carnavalsgeweld van Grote Heide. Hij is meester Smeets, 70 jaar oud, afkomstig van Bocholt en al al 7 jaar op pensioen. Vanwege het tekort aan leerkrachten is op hem een beroep gedaan om opnieuw voor de klas te staan, zolang er zich geen nieuwe leerkracht meldt. Meester Smeets geeft les aan het zesde studiejaar. "De kinderen van nu zijn niet anders dan die van vroeger", zegt hij. Maar opnieuw voor de klas te mogen staan is voor hem "een van de mooiste ervaringen die hij heeft meegemaakt.” En zo te zien klikte dat ook heel goed met zijn leerlingen. Voor carnaval deed hij mee als... Vader Abraham. (Foto Leon Alders)