Overpelt

De site van Den Grooten Hof achter in het Lindel wordt een van de hoofdpoorten naar Bosland. Dat hebben woordvoerders van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) van de Vlaamse overheid en burgemeester Jaak Fransen vandaag bekendgemaakt in het complex zelf, in aanwezigheid van Toine Van Werde, die de oude site - 5,5 ha groot - voor zowat 1 miljoen euro aan de overheid heeft verkocht.
Want Den Grooten Hof ligt perfect om mensen te onthalen die van de natuurrijkdom van Bosland willen genieten. Bovendien heeft het oorspronkelijke gebouw een eeuwenoude geschiedenis die teruggaat tot de 12e eeuw.
Het complex is binnen de gemeente één van drie voormalige abdijhoeves van de Norbertijner abdij van Floreffe. Het was indertijd één van de grootste hoeven in de toenmalige landbouwkolonie. Die hoeve speelde een belangrijke rol voor ontginningen in de streek. Vanuit de landbouwkolonie ontstond het gehucht Hoeven en eveneens het gehucht Winner in Hechtel-Eksel. Deze achtergrond sluit mooi aan bij het thema ‘Terug naar de wortels’, dat in het communicatieplan van Bosland aan Overpelt werd toebedeeld.
Sinds de jaren ’70 is de site in gebruik geweest als dancing en horecazaak en vonden er verscheidene verbouwingen plaats, die het oorspronkelijke woonstalhuis bijna volledig hebben verstopt. Maar het landschap is er prachtig, met de monumentale dreef waarlangs men de site binnenrijdt, het restant van een eeuwenoude kastanjeboomgaard en een solitaire linde waarvan de leeftijd op 400 jaar wordt geschat (foto boven).
Voor de toeristisch-recreatieve ontwikkeling van de Boslandpoorten zoeken de partners momenteel een private partner/investeerder die één samenhangend commercieel Boslandverhaal ontwikkelt, waarbij natuur, economie, recreatie en toerisme hand in hand moeten gaan.