Tijdens de recentste gemeenteraad kwam de werking van Lago Dommelslag opnieuw ter sprake. Dominiek Heylen (Vlaams Belang) stelde er enkele vragen over de financiële bijdrage van de gemeente en de tarieven voor inwoners.
Heylen wees erop dat de PPS-constructie (Publiek-Private Samenwerking) met Lago jaarlijks 1,6 miljoen euro kost aan de gemeente. “Dat betekent dat elke Peltenaar, ook wie nooit gaat zwemmen, ongeveer 45 euro per jaar bijdraagt aan het zwembad,” klonk het.
De fractie had daarnaast vragen over een mogelijke deficitgarantie van 125.000 euro, over investeringen in duurzame installaties en over de verlenging van de samenwerking tot 2046. Ook de betaalbaarheid van het zwemmen kwam aan bod: “Voor een gezin met twee kinderen betaal je al gauw 46 euro voor een zwembezoek. Steeds meer mensen wijken uit naar goedkopere alternatieven,” aldus Heylen.
Schepen
Leen Gielen antwoordde dat er
geen jaarlijkse deficitgarantie bestaat. “Alleen in uitzonderlijke omstandigheden – zoals tijdens de pandemie, bij de opening van een ander zwembad of bij extreem hoge energieprijzen – kan een bijkomende subsidie worden toegekend,” zei ze.
Lago is volgens haar verplicht het zwembad en de wellness up-to-date te houden. “De private partner staat in voor duurzame investeringen en vervangingen, de gemeente betaalt een vast bedrag. Lago draait intussen opnieuw met winst.”
Over de duur van de PPS-overeenkomst verduidelijkte ze dat die loopt tot 2031, met een mogelijke verlenging tot 2046, maar dat ze om de drie jaar opzegbaar is vanaf 2031. “Dat geeft zekerheid, zonder budgettair risico. We weten wat we er jaarlijks aan uitgeven.”
Wat de werking betreft, noteerde Lago in 2024 ongeveer 207.000 bezoekers, goed voor gemiddeld 600 bezoekers per dag – een stijging tegenover vorig jaar. Daarin zitten zowel vrije zwemmers als baantjeszwemmers en schoolkinderen (ongeveer 40.000).
Tot slot ging Gielen in op de tarieven. “De 10-beurtenkaart voor Peltenaren blijft de goedkoopste formule, met een gemiddelde prijs van 8 euro per beurt. Voor baantjeszwemmers komt dat neer op 5,7 euro per keer. We zoeken voortdurend het evenwicht tussen wat de zwemmer betaalt en wat de gemeenschap bijdraagt. Hoe goedkoper het wordt aan de kassa, hoe duurder het wordt voor de belastingbetaler.”
Marc Faes