Een opmerkelijke vondst deze week langs het fietspad tussen Kaulille en Sint-Huibrechts-Lille.
Marcella Op den Buijsch trof er dinsdagochtend een
dode kerkuil aan, vlak voor de Kettingbrugweg.
Ze besloot de vondst niet zomaar voorbij te lopen en nam contact op met Kerkuilwerkgroep Vlaanderen. Die reageerde en liet de dode vogel nog dezelfde dag ophalen voor onderzoek.
Dat onderzoek is momenteel bijzonder relevant. Kerkuilwerkgroep Vlaanderen zamelt namelijk dode kerkuilen in voor een studie van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO). Daarbij wordt onderzocht in welke mate kerkuilen het slachtoffer worden van secundaire vergiftiging door rodenticiden, de bestrijdingsmiddelen die onder meer tegen bruine ratten worden gebruikt. Voor het onderzoek zijn een vijftigtal kadavers van kerkuilen uit heel Vlaanderen nodig. Vooral de exacte vindplaats en datum zijn daarbij belangrijke gegevens.
Of de kerkuil die Marcella vond daadwerkelijk door vergiftiging, door een aanrijding of door een andere oorzaak om het leven kwam, is uiteraard nog niet bekend.
Kerkuilwerkgroep Vlaanderen is een afdeling van Vogelbescherming Vlaanderen en bestaat volledig uit vrijwilligers. De organisatie zet zich al tientallen jaren in voor de bescherming van de kerkuil. Dat gebeurt onder meer door broedplaatsen op te volgen en veilig te stellen, nestkasten te plaatsen en onderzoek naar de soort te ondersteunen.
Verkeersslachtoffers vormen daarbij een blijvend probleem. Volgens de werkgroep sterven jaarlijks steeds meer kerkuilen in het verkeer. Dankzij de melding van Marcella kan deze kerkuil nu in ieder geval nog een bijdrage leveren aan het onderzoek naar de soort.