Om de verkeersveiligheid voor
fietsers en voetgangers te verhogen, wordt het doorgaand gemotoriseerd verkeer op de
Ballaststraat – tussen de Kapelstraat en de Langstraat – binnenkort geweerd. De maatregel is een uitvoering van een beslissing van de gemeenteraad van 26 maart 2026.
De Ballaststraat vormt een belangrijke fietsverbinding in de gemeente, zeker op het betrokken traject. Uit metingen blijkt dat maar liefst een derde van de weggebruikers er uit tweewielers bestaat. Tegelijk werd vastgesteld dat heel wat gemotoriseerd verkeer de snelheidslimiet niet respecteert, wat de veiligheid van zwakke weggebruikers onder druk zet.
Om daar iets aan te doen, wordt er vanaf 20 april een ‘knip’ ingevoerd ter hoogte van de elektriciteitscabine van Fluvius. Met paaltjes wordt doorgaand verkeer onmogelijk gemaakt, terwijl fietsers en voetgangers wel doorgang behouden. Zo ontstaat er een veilige verbinding, onder meer voor scholieren van OV4 Sint-Elisabeth Wijchmaal en bezoekers van Sint Oda en de manege.
Later dit jaar volgt nog een bijkomende ingreep. De schuine aansluiting van de Ballaststraat op de Langstraat, die momenteel aanleiding geeft tot te hoge snelheden, zal worden omgevormd tot een haakse aansluiting. Deze werken maken deel uit van een ruimer onderhoudsdossier van de gemeentewegen.
Schepen Liesbeth Fransen benadrukt het belang van de maatregel: “Met deze ingrepen maken we de schoolomgeving opnieuw een stuk veiliger. Leerlingen van OV4 Sint-Elisabeth Wijchmaal zullen bij het verlaten van de school niet langer geconfronteerd worden met doorgaand verkeer op deze smalle weg.” (Gemeente Pelt)