Wie bij De Wulp passeert, kijkt daar vlakbij sinds enkele maanden aan tegen een massief beeld van twee handen die naar de hemel reiken. Het is een beeld uit puur graniet, dat 7 ton weegt. Veertien jaar lang was het een aandachtstrekker langs de Europalaan bij tegelhandel Lagrange, die inmiddels verhuisd is. Het pand werd gekocht door Paco Meubelen en dat bedrijf wou van het beeld af.
"Ik was al langer geboeid door dit beeld," zegt Peltenaar Manuel Wallraf (op de foto onder). "Het was een beetje verweesd achtergebleven. Ik dacht dadelijk aan het verwerken ervan in een bedankingsmonument voor iedereen die actief gebleven was in coronatijd, met natuurlijk onze zorgsector op de eerste plaats. Ik zag het beeld al oprijzen uit de grond tussen twee grachten (wateropvangbekkens) omringd door veldbloemen nabij kinderopvang Het Karbonkeltje, gekeerd naar het Noorderhartziekenhuis. Zware scheepskettingen zouden de onderarmen omknellen zoals corona ons allen versmachtte. Maar de kettingen zouden in de twee handpalmen een hart vormen met een laatste gouden schakel: het verlossend vaccin. Het geheel zou omringd worden met klinkers waarop de namen van Peltse coronadoden zouden vermeld staan. Vooraan een herdenkingsplaat in cortenstaal waarop bloemen en kaarsjes zouden kunnen geplaatst worden... een bezinningsplaats onder de twee nabije grote eiken. De scheepskettingen vond ik vlug, maar de kostprijs van 3000 euro was voor mij het struikelblok.
"Ik vroeg hulp bij de gemeente maar ik moest wachten op het verlossend berichtje van Paco Meubelen. Dat meldde mij op Goede Vrijdag dat ik het beeld gratis mocht hebben voor mijn monument. Ik deed dan mijn voorstel aan Noorderhart maar tot mijn verbazing was er geen interesse. De gemeente kon mij ook geen opslag verzekeren en het beeld moest weg zijn tegen 20 mei. Ook van de kant van minister Zuhal Demir met "Kunst In De Natuur" was er geen belangstelling. Aan de twee ingangen van Klankenbos dan maar, met hun logo van het luisterend oor in metalen buis in iedere handpalm? Geen interesse. Een uitnodigende hand bij de ingang van de Scoutsrally of zelfs ingegraven in het zand zodat kinderen ze zouden kunnen beklimmen? Geen interesse. "Uiteindelijk kreeg ik dan een verlossend telefoontje van de voorzitter van De Wulp, Willy Pardon. Zij hadden wél interesse in het beeld... maar geen geld. Het beeld moest dan wel bij de ingang komen te staan. En nu staat het eindelijk bij De Wulp."
Manuel: "De firma Konings leverde het beton voor een stevige voet en firma Kwanten zorgde op 30 juni voor het transport. Meer dan vier uur werd er gezwoegd om de klus te klaren, waarvoor mijn oprechte dank. Nu ga ik samen met Metaalhandel Vaesen de invulling van de beide handpalmen uitwerken. Het zal een cortenstalen schijf van 1,50m diameter worden, die een wereldbol voorstelt. Hieruit zullen zich dan langzaam vogels en amfibieën losmaken en die uiteindelijk verlaten... Op de voet komt links in cortenstaal een plaat met HAGEVEN; rechts met PLATEAUX en in het midden DE WULP 1997 (het bouwjaar van de lokalen)."
Tegelhandel Lagrange heeft al laten weten een kleine receptie te voorzien bij de latere inhuldiging. Manuel: "Voor steun voor deze verwezenlijking en nog andere geplande werken zal ik later misschien een beroep moeten gaan doen op de Peltenaren die ook hun steentje kunnen bijdragen. Maar dat zien we nog wel."