Vorig jaar moest de MUG van het Mariaziekenhuis 1098 keer uitrukken. Dat zijn ongeveer 3 ritten per dag. Dit jaar verwacht men daar een stijging van ongeveer 5%. De MUG is actief in Pelt, Lommel, Hamont-Achel, Peer, Mol en Balen. Ook gedeeltes van Hechtel-Eksel, Bocholt, Bree en Meeuwen-Gruitrode worden bediend door de Noord-Limburgse MUG. En soms gaat ie zelfs de grens over.
De "oude MUG" wordt dezer dagen vijf jaar oud en wordt nu, na héél veel kilometers, vervangen. Het Mariaziekenhuis kocht een nieuw exemplaar (foto) aan, een opvallend zichtbare Volvo XC90. Volgende week wordt hij in gebruik genomen. Hij is uitgerust met de nieuwste veiligheidssysstemen en heeft ook plaats om hulpmateriaal te vervoeren. Hij wordt op de 4 wielen aangedreven en is, als men er naast staat, opvallend hoog. 
Dat blijkt te maken te hebben met de veiligheidsvoorzieningen. De auto kan een snelheid ontwikkelen van 225 km/u, maar moet ook tijdig kunnen remmen en met een zware lading is dat niet evident. Daarom werden bij de bouw van de auto al het chassis, de ophanging en de remmen versterkt. Ook is het zwaartepunt verplaatst. 
De MUG is een materiaalwagen, bemand door een MUG-verpleegkundige en een MUG-arts. Zij zijn speciaal daarvoor opgeleid. De MUG vervoert geen patiënten maar rijdt altijd met een ambulance mee. 
Hij wordt opgeroepen door de 100/112-centrale, en wordt vooral betrokken bij levensbedreigende aandoeningen (bv. reanimaties, hartinfarcten, beroertes ...), bij levensbedreigende ongevallen (bv. verkeersongevallen, zware huis-, tuin- en keukenongevallen) en bij rampen of incidenten die verder (kunnen) evolueren naar levensbedreigende situaties. De 100/112-centrale kan bij de nieuwe MUG de plaats van het "incident" in de GPS laten zien. 
De oude MUG, een Volvo XC70, is overgenomen door de garage Rutten in Hechtel-Eksel, waar de nieuwe MUG gekocht is. De oude MUG zal dienst doen als reservewagen voor de spoeddiensten die samenwerken met garage Rutten. Zo is er steeds een vervangwagen mocht de nieuwe MUG even buiten dienst zijn door bijv. onderhoud.
Op de foto: verpleegkundig diensthoofd spoed Michel Hendrickx (l.) en spoed- en MUG-verpleegkundige Peter Wouters (r.).