Maandag publiceerden we deze foto, maar veel wisten we er niet (meer) van. Wel nog iets van 150.000 frank en tonnen goederen voor ex-Joegoslavië. Maar dankzij de inbreng van onze lezers identificeerden we niet alleen de 17 personen op de foto, maar kennen we ook het verhaal!
De gelden en de tonnen goederen waren bedoeld voor de inwoners van Medugorje, een bergdorp in het zuiden van Bosnië en Herzegovina. Daar zouden sinds 1981 enkele verschijningen van Maria hebben plaatsgevonden, waarna het een bedevaartsoord werd.
Medugorje was dus zo'n beetje het Lourdes van Zuidoost-Europa, en daar trokken ook vele Noord-Limburgers naar toe. Die verbleven dan doorgaans bij de mensen daar thuis, of in grote pensions, want er waren maar enkele hotels in en rond het dorp. Ook in 1993 wou men vanuit onze regio naar daar trekken, maar de familie Milicevic, waar de Peltenaren verbleven, belde om te melden dat het niet kon doorgaan daar er ginds niet voor voldoende eten kon worden gezorgd. De reden was uiteraard de oorlog in het gebied.
Dat was de reden om hier een grote hulpactie op gang te brengen, onder leiding van de paters Franciscanen. Zo werden tientallen vrachtwagen hulpgoederen naar daar vervoerd. Ook de familie Lauwers van Profel deed een grote bijdrage, door ramen en deuren door hun eigen personeel gratis te laten leveren én plaatsen bij weeshuizen aldaar.
Volgende personen werden door onze lezers geïdentificeerd:
1 Mladen Milicevic
2 Patrick Clauwers (zoon van Michel en Madeleine Croonen-Clauwers, van Kaulille)
3 Ilja Milicevic
4 Jan Vanduffel (Supershopping Peltri Pelt)
5 Elly Van Belle
6 Truus Theunissen
7 Ida (uit Kleine Brogel)
8 Nelly Pellens (†) (uit Lille)
9 Miyo Milicevic
10 Madeleine Croonen (van Kaulille)
11 Michel Clauwers (man van Madeleine, van Kaulille)
12 Anneke Vrancken
13 Alda Vandervelden (vrouw van Jan Vanduffel, de nummer 15)
14 Paul Coninx
15 Jan Vanduffel (kantoorhouder KBC Overpelt)
16 Paul Jacobs (echtgenoot van Mieke Hermans, van 't Herent)
17 Piet Aquarius
Met dank aan Hilda Vanmierlo, Sonja Verachtert, Rita Croonen, Marlo Custers, Patrick Bloemen, Paul Van Herck, Brigitte en Maaike Geypen. En dank aan Michel Clauwers voor niet alleen de identificatie maar ook om het hele verhaal rond het project toe te lichten.