Neerpelt

Het Overpeltse Genootschap voor geschiedenis en volkskunde kreeg afgelopen jaar een prachtig geschenk: het complete archief van Joseph Schulte, die samen met zijn broer oprichter was van de metaalfabrieken van Overpelt. “Een massa documenten in drie reiskoffers, en talloze dozen met fotoalbums en duizenden brieven”, schrijft Henri Naus van het Genootschap. Daarbij was ook een fotoboek met familiefoto’s van de broers Schulte, maar ook van kennissen, zoals dr. Cuypers van Neerpelt en zijn kinderen.
Dat intrigeerde ons. Hoe kwam Schulte in contact met dr. Cuypers? Klaarblijkelijk was de vader van Marcel Cuypers, de dokter die alle oudere Neerpeltenaren gekend hebben, ook geneesheer. We vroegen het aan Marcels dochter, Thérèse Cuypers, die nu in Lommel woont.
Thérèse: “Mijn grootvader, Hubert Cuypers, was huisdokter. Hij werd in Maastricht geboren en woonde daar ook. Hij kwam destijds een vervanging doen van een huisdokter in Neerpelt. Aan het einde van deze periode reisde hij met de trein terug naar Maastricht. In deze trein maakten ene heer Schulte (op terugreis naar Duitsland) en mijn grootvader kennis met elkaar. Tijdens de rit gaf de heer Schulte mijn grootvader de raad zich in Neerpelt te komen vestigen als huisarts want er zou een fabriek opgestart worden in Overpelt. Naar aanleiding van dit gesprek kwam Hubert terug naar Neerpelt.
“Alvorens zijn huis te bouwen in de Stationsstraat, woonde mijn grootvader Hubert in het huis dat later eigendom werd van de familie Kerkhofs, in de Heerstraat. Hubert leerde in Lommel zijn echtgenote Maria Thelen kennen. Maria was afkomstig van Eilendorf (Aken) en was de jeugdvriendin van Anna Moons, die de echtgenote werd van de toenmalige burgemeester van Lommel, François Van Ham. Deze Anna was geboren in Duitsland (Brühl) maar was afkomstig van een Lommelse teutenfamilie. Door deze feiten werden er tussen de families Schulte, Van Ham en Cuypers goede contacten onderhouden. Vandaar dus ook dat de foto's van Marcel (mijn vader) en zijn zusje Marie-Louise (cfr. foto - redactie) in de archieven van de familie Schulte voorkomen.
“Van mijn vader heb ik het verhaal gehoord dat François Van Ham destijds rechten begon te studeren aan de Katholieke Universiteit van Leuven, er enkele jaren verbleef maar zijn studies niet afmaakte. Daar moet men toen in Lommel toch totaal anders over ingelicht geweest zijn; want aan het einde van zijn studententijd in Leuven kwam François met de trein definitief terug naar Lommel - waar de fanfare hem stond op te wachten aan het station!"
(Foto uit "De Pelter bloas", kwartaalblad van het Overpeltse Genootschap voor geschiedenis en volkskunde)
PS: wie heeft er nog herinneringen aan dr. Cuypers? Reageer hieronder of stuur een mailtje naar redactieinternetgazet.be.