Aan de Scoutsrally werd afgelopen weekend een kader met bronzen beeltenis van priester-leraar Frans Daemen (21/10/1898 - 10/9/1944) overhandigd aan de Willebrordusscouts van Neerpelt-Centrum. Daemen was de eerste aalmoezenier bij de Neerpeltse scouts en liet bij de bevrijding van Neerpelt in 1944 bij een bombardement op dramatische wijze het leven toen hij in de deuropening van zijn woning in de Kanaalstraat - nu de Jaak Tassetstraat - door een projectiel dodelijk werd getroffen. Willy Ceysens (1929-2007), 16 jaar en scout in 1944, maakte dat mee en vereeuwigde later als edelsmid het portret van zijn aalmoezenier in een bronzen beeltenis.
In de familiekronieken die Marc Daemen samenstelde staat te lezen dat er niet één maar twee bronzen plaquettes werden gemaakt, waarvan ''een terecht kwam bij de familie Jan Daemen als aandenken en in een kader opgehangen en een tweede exemplaar een ereplaats kreeg bij de ingang van de Scoutsrally". Die laatste plaquette werd bij verbouwingswerken aan de Rally afgebroken en op 25 mei 2008 terug geplaatst. Het exemplaar in kader kwam in 1967 als erfstuk bij Mia Wouters-Daemen in Leopoldsburg terecht. Mia was het petekind van Frans Daemen en had als medeoprichtster van VVKM en later van de Lutgardiskring in Leopoldsburg connecties bij de scouts. Na haar overlijden in 2022 erfde zoon Rudi het kunstwerk van Willy Ceysens. De nazaten schenken het 'beeld in kader' nu aan de Willebrordusscouts van Neerpelt, onder conditie dat het 'een ereplaats krijgt op de rally'.
Op de foto: de overhandiging van het erfstuk, met (vlnr) Paul Baens, archivaris scouts Neerpelt; Marc Daemen, afgevaardigde organisatie samenkomst familie Daemen; Boud Ceysens, zoon van Willy; en Rudi Wouters, kunstkenner.