Neerpelt

Vanavond werd de Matexi-prijs voor het meest verbindende buurtinitiatief uitgereikt. Die is niét naar de Neerpeltse Buurtgezellen gegaan - ze waren er wel voor genomineerd - maar schepen van buurtontwikkeling Juul Vrolix en Rudi Bloemen, projectleider en opbouwwerker van RIMO Limburg, mochten tijdens de uitreiking tal van felicitaties ontvangen, waaronder die van Herman Van Rompuy.
De beoordeling van de jury luidde: “De jury waardeert de inclusieve insteek van dit initiatief. Buurtgezellen vervangt niet zomaar de bestaande professionele dienstverlening waarin een overheid als financier en kadersteller een rol heeft te spelen. Buurtgezellen erkent op een zeer correcte wijze dat aanvullend op openbare dienstverlening, vrijwilligers een rol kunnen spelen in buurtzorg en in het versterken van buurtcohesie."
Geen hoofdprijs dus, wel een nominatie. En dat vinden de Neerpeltenaren een mooie erkenning en een aanmoediging om verder te doen, in het bijzonder voor de inmiddels bijna 30 vrijwilligers die het initiatief samen waarmaken. Dankzij hun inzet en het sociale contact dat ze creëren, worden vereenzaming en verdoken armoede bovendien sneller opgemerkt.